Эпиграф
Иногда  просыпаюсь в своей маленькой кроватке и думаю: а было ли все то, что произошло, на самом деле? И почему  опять стал ребенком?
 Но больше всего страшно подходить утром к зеркалу, а вдруг, глядя на себя, увижу там чужое лицо?
             Из ненайденной рукописи.   

Пролог
1 
Утро репортера
---------------------------------

Тони числился репортером заурядной газеты, которая по непопулярности давно била все рекорды и постоянно балансировала на грани закрытия. Как всегда, с утра, которое у него начиналось в полдень, мужчина создавал для себя творческую обстановку.
Вы спросите, в чем она выражалась?
Ничего нет проще.
Для этого нужно плюхнуться на вращающееся кожаное кресло. Ноги же задрать вверх и вставить в петлю (не подумайте ничего плохого), которая свешивалась вниз с крюка, где когда-то горделиво располагалась люстра.
В уши вставить беруши или любую другую звукоизоляционную дрянь. В рот напихать ароматной жвачки побольше. А на стол перед монитором поставить бутылку коньяка Hennessy, торжественно при этом поклявшись, что первая капля благородного напитка оросит ваш мозг только после удачного абзаца и никак не раньше. А как же насчет десяти пачек сигарет Marlboro? "Обижаете начальник", как говорят в культурном обществе.
Стопка для отравления организма всегда на столе под рукой, как глоток свежего воздуха. Еще маленькая деталь: телефон желательно отшвырнуть в дальний угол, предварительно поставив на мьют (режим дрожания).
Ну вот, кажется все. Остается хлопнуть себя по лбу, назвать бездарью и отдаться ожиданию. А мысли придут обязательно. Куда им деться родимым. И придут косяком, словно рыбешки в нерест, только успевай ловить и записывать.

Срочно нужно было описать бурю для ближайшего номера газеты. Главред Фредерик, а для друзей Фред, страдал хроническим насморком и в приложение к нему странной прихотью начинать передовицы с описания какого-либо атмосферного явления. Он считал, что желание узнать погоду заставит человека оторвать от сердца (вынуть из портмоне) 50 евро центов и окунуться в ее художественное описание. Ну какая информация для любопытствующего в словах солнце, дождь, направление ветра? Многим нужно окунуться свои чувства, как макали когда-то перо чернильницу. Пусть и не всем. Но не каждый же настолько превратился в робота, чтобы на вопрос, какое сегодня число, ответить:
"2163 год с момента разрушения Карфагена", то есть 2017 год.
Лицо от перевернутого состояния тела налилось пунцовой краской, а мысли все не приходили.
"Убьет меня сегодня Фред...и будет по своему прав ".
Но вот что-то зашевелилось в сознании человека и рука потянулась к первой пачке сигарет, а потом изменила направление и нащупала бутылку.
"Нет! Сначала передовицу нужно, а потом уже во все тяжкие!"- Тони был волевой человек (как он считал).
Но вдохновение уже стало заливать буйную головушку и, выдернув ноги из петли, спецкор начал строчить погодную передовицу.
Он, как всегда, писал два варианта, никогда не знаешь с какой ноги встал "главный".
Пусть в одном будет немножко помпезности, самая малость. Зато во втором аллегоричность.
А третьего не дано!
Вот они перед вами - две сводки, за которые платят деньги и терпят на работе. А больше и не надо. Может быть это кому-то испортит аппетит перед завтраком,а другим - поднимет настроение. Все люди разные.
Сводка первая.
"Над землей бушевал тайфун. Черные молнии метались из стороны в сторону гигантскими кобрами. Найдя жертву, они с остервенением начинали избивать ее острыми электрическими мечами, изрыгая из себя языки с ядом. Пощады не знал никто и ничто. После удара молнии следовал оглушительный гром от которого лопались перепонки и праздник разрушения озарялся ослепительным светом, словно буря радовалась своей непобедимой беспощадности. А потом, как на параде, проносились один за другим бешеными собаками, показывая черные пасти, нескончаемые торнадо. Смерчи захватывали в свои вихри все, что уцелело после, как казалось, нескончаемого опустошительного пира разрушения.
Возможно, планета, словно предупрежденная кем-то, пыталась поймать в свои сети незваных пришельцев и уничтожить.
Но радость была преждевременной. Из тысяч посланников один уцелел".
Тони с видом победителя обвел комнату и снисходительно улыбнулся горе пустых бутылок и компании окурков,словно это были слушатели,притихшие от восторга.
Сводка вторая.
"Небо нахмурилось, словно человек, недовольный чем-то. Вначале сдвинуло брови перистых облаков. Потом на лбу небосвода появились глубокие морщины из грозовых туч, а ниже забегали быстрыми нервными пробежками туда-сюда, словно загнанные волками зайцы, маленькие белесые тучки. Все шло к тому, что будет буря. Внезапно на курьерской скорости землю, словно гигантским плугом, пропахал вихрь из пыли и каких-то обломков.
Потом хлынул такой дождь, какого давно не помнила земля. Это был даже не тропический ливень - словно, разверзлись хляби небесные, чтобы утопить любую живность на поверхности планеты раз и навсегда. И все это безобразие сопровождалось достающим до мозга костей завыванием ветра, вспышками то тут-то там разгневанных молний. И казалось, что это не гром сопровождал ураган, а кто-то бил в гигантский колокол, словно предупреждая всех о надвигающейся беде".
Закончив монолог (он любил звук своего голоса), Тони ободряюще подмигнул фото любимой девушке Джет. С кем она сейчас?
Вполне возможно-еще вернется к нему, когда удостоверится, что такие таланты, как он рождаются раз в столетие! Она обязательно прочтет его перлы. А потом в дорогом ресторане своему нынешнему ухажеру скажет, стыдливо опустив глаза: "А вы читали передовицу нашей...ее написал мой бывший друг, если не сказать больше". И услышит она в ответ: "Какой талант!"- даже если ее кавалер не читал газету и вообще понятия о ней не имеет. Пусть даме будет приятно.
"Что-то я размечтался!" - пора было идти в редакцию. - Кстати, а какая погода на завтра?"
"Дождь"- зашипело старенькое радио и отключилось.
"Слава богу, на новый прогноз меня уже не хватит", - лень привычной дымкой заволокла сознание.
Одно не знал фантазер, что газета его уже закрылась, а Фред, его друг,  уже подыскал себе место полицейского хроникера. Но кто думает о друзьях на пустой желудок?!

А вот то, о чем человек не мог написать, поскольку интуиция удел избранных. Хотя...сегодня она все таки подсказала Тони правду.
2 
Появление космического посланника смерти, грозное   предупреждение   человечеству,   паника
-------------------------------------------------------------------------------------------

Она и сама не знала, откуда появилась. Пока же рассеяно кружилась в пространстве, ничем не выделяясь. Ну, кто обратит внимание на летящий в воздушных потоках комочек? Да и сама посланница не догадывался о той роли, которую предстоит сыграть в жизни мира. Кто признает в этом беспомощном "даже не существе", вершителя приговора, прокурора Вселенной? На первый взгляд - слабенькая, крошечная пылинка- каждый может обидеть. Но, ведь все будущие диктаторы когда-то родились маленькими мальчиками и девочками,  начинали познавать мир вокруг, даже не подозревая, что в их генах прячется программа уничтожения себе подобных. 
Пылинка приближалась: вот она уже с высоты птичьего полёта обозревает просторы земли. Её отталкивают огромные создания со страшными клювами и, испуганная  гортанными криками и хлопаньем крыльев, пылинка вздрагивает, чурается их, пытаясь найти укрытие в облаках,   встречающихся   на   пути.   И   вот  она  зависла над   крышами   домов.   Если   бы   посланница космоса знала, какое мощное оружие несёт в своём теле, то вряд ли боялась  всего вокруг. Страх затмил знание, ведь знание,  вплетаясь в интеллект разумного существа, даёт всему живущему на земле силу. Пылинка не обладала своим интеллектом, так как была крохотным роботом. Сейчас, она несла знание под видом страха. 
В   этом   тщедушном   теле   Высшим   Разумом   был   уже   заложен   заряд  aпoптоза, запрограммированного убийства, приказа смерти. Все, кому предстоял контакт с ней, должны были умереть. Не в муках, нет. Быстро. Вот пылинка-робот наблюдает, как мимо несётся к земле птичка, которая совсем недавно испугала её, коснувшись своим оперением. Птица уже мертва, и разобьется, но ей не будет больно, ведь смерть не должна приносить страдания. Но   посланник космоса,   испугано   посторонившись   и   открыв   птице   "посадочную   полосу",   не   знает всей правды до конца. Никто из живых существ не ведает, что несёт в своих генах, знает только природа. Итак, посланник Вселенского Разума, уже начал свою разрушительную работу. На первый взгляд казалось, что каждый контакт с нежеланным гостем несет смерть всему живому на земле. То, что это заблуждение, станет известно потом. Как это ни странно звучит, в программе космического пришельца было заложено и благо. Только непосредственный контакт уничтожал живое существо. Не происходило никакого вирусообразования.  Но как страшна неизвестность? Она порождает панику, способную разрушить даже крепкие стены неприступной на первый взгляд крепости.
Беда порой приходит крадучись. Апокалипсис не всегда окрашен в кровавые тона приближающегося астероида.
 Вскоре   во   всех   газетах   и   информационных   источниках   планеты   Земля   появилось неприметное сообщение:
"Я уже тут. Информирую, что на Высшем Совете Вселенского Разума решено прекратить существование человечества. Эксперимент подошел к концу. Планета должна очиститься для новых существ. Высший разум гуманен. Уничтожение будет безболезненным".
Это мало напоминало приход Мессии. Но очень смахивало на Судный день Апокалипсиса...Или чей-то мрачный юмор. Но, тем не менее, произошло то, что было неизбежным в таких случаях - началась паника. Испугались все! Даже те, кто любил позабавиться черным юмором и сам был изощрённым трюкачом в разного рода приколах и розыгрышах.
3 
Массовый психоз
-----------------------------------------------
Тони! Какое право ты имел...- заорал Фред и швырнул в лицо сотруднику последний выпуск газеты. Для убедительности он еще так топнул ногой, что чашка с дымящимся ароматным кофе не выдержала и опрокинулась. Тонкая  бурая струйка сиротливо засуетилась по столу и, радуясь, что нашла выход, пролилась вниз, неделикатно замочив брюки оглушенного криком в самом щекотливом месте.
Схватившись за голову, словно его смертельно ранили технический редактор запричитал:
-Ой! заказывай венки, я уже не жилец! И репутацию мою подмочил.
Фред осуждающе посмотрел  на друга.
-Хватит юродствовать! Мне бы такую репутацию в брюках! Ей кофием не проймешь! Ты лучше объясни всю эту свистопляску!
Тони исподлобья глянул на главного редактора издания. 
- Что с тобой, взбесился?  Можешь не беспокоиться, я уже вызвал карету из сумасшедшего дома! Фред, клянусь тебе всеми святыми, - оправдывался технический редактор,-  я тут не причем. Вот у меня еще две утренние газеты. Тот же бред на передовице. Массовое безумие!
Но Главный редактор уже не слушал подчиненного. Он не мог себе простить,что доверился идиоту, которого считал до этой минуты другом, и не проверил материал,который пошел в печать.
Такое было с ним первый раз в жизни.
Телевизор орал на полную громкость ту же новость, которая "украсила"  их издание.
После появления во всех газетах мира сообщения о том, что человечество обречено,  наступили паника, хаос коллапс.
Телефон не умолкал, все редакторы  названивали друг другу, чтобы хоть как-то снять пелену завесы над свершившимся чудом. 
Никто этот материал не видел. В наборе его не было. Всех терзал вопрос: как эта галиматья попала на передовицы во все авторитетные издания? Просто уму непостижимо! Но реальность такова,что, едва открыв газету, сразу бросались в глаза слова:
«Всем, всем, всем! 
Человечество, ты обречено. Тебе нужно подготовиться к тому, что смерть в виде неизлечимого вируса проникнет в каждый уголок этой бренной планеты. Но, постойте, не торопитесь. Сегодня это прозвучит как шутка. Ведь перед   тем,   как   сообщить   правду,   я   решил   немного   вас успокоить,   так   как,   правда гораздо хуже и печальней… Я, тестер-киллер. Робот. Я не живое существо, я не вступаю в контакты ни с кем, я просто ставлю в известность, что Земля сейчас находится в
процессе стерилизации от нежелательного биологического мусора, которым
являются в данный момент люди. Не ищите контактов со мной. Просто, подготовьтесь к мысли, что скоро  будете  уничтожены.   Проститесь с близкими, закончите свои начатые дела поскорей. Не переживайте, память о вас на специальном диске будет храниться в фонотеке Вселенского Разума. Как о себе, мне рассказать нечего. Я представляю собой робота, размером в пылинку. Те пылевые бури, которые пронеслись последнее время по планете, и есть результат моей деятельности,  которое   называется  «эффект   дисфузийного  преобразования». Это   Когда я заряжаю всю окружающую пыль своими способностями. Каждая пылинка, превращенная мной в клон тестер-киллер находит своего человека.    При   контакте   с   тестером создаётся   ароматизирующее   поле,   и   запах   ландышей   будет  сигналом,   что   что вас начали тестировать.   За   короткое   время   вся   информация   считывается   с   мозга.   Затем, следует   лёгкий   укол   в   сердечную   мышцу   и   для многих наступает вечная темень.
Будьте готовы к тому,что вслед за этим смерть уже возьмет вас к себе.
 Когда   тестер осуществляет  предначертанное человеку, то   сразу  превращается   в   обыкновенную пыль.  Кстати,  не   пытайтесь спастись  в   бункерах   и   недоступных  высоких   горах.  Рoбот   всё   равно   найдёт   цель   -   рано   или   поздно.   Вполне допускаю, что процесс очищения планеты может затянутся на годы, поскольку человечество сильно расплодилось.
Но всегда есть шанс! И у вас есть шанс! Кто добровольно явится в пункт  сбора,  того   мы   пощадим.  О   месте   сбора   будет  объявлено   дополнительно, таких  мест на  планете  будет  несколько. И  чтобы комфортно успеть добраться туда,   в   пункте   будет   находиться   космический   паром,   где   людей   добровольно явившихся   на   сбор,  поместят   на   корабль,   чтобы   перебросить  на   спутник   Земли, Луну.   Там,   люди   будут   жить   в  специальных   загонах,   по   типу   ваших   загонов   для скота. И каждый сейчас думает: «Зачем это нужно?». А я отвечу: «Для проведения опытов над человеком». Ведь на Луне располагается самая современная лаборатория.
И   как   у   вас   принято   говорить   по   завершению   речи:   «Спасибо   за внимание».
Фред выразительно посмотрел на Тони и выключил телевизор.
-Спасибо-Фред,сказал редактор,-а то уже голова от этого ящика раскалывается!
- Ты не оригинален, Тони. У меня тоже голова болит, и не от ящика, а от новостей. 
И что теперь прикажешь делать?
Тони равнодушно отнёсся к беспокойству шефа.
-Фред,мы и не через такое с тобой прошли. Нужно схорониться пока, а там будет видно, вполне возможно им хватит уничтожения и половины человечества.
Нам нужно оказаться во второй половине, счастливо спасшихся. Да и легче будет жить на земле. Всего всем хватит!
 Главный редактор посмотрел недоверчиво на сотрудника…- Тони, - прищуренный взгляд – я не знал, что ты такая сволочь кровожадная! Ну убей меня,возьми -, он вытащил из ящика стола пистолет и протянул  через стол.
Репортер и по совместительству технический редактор ехидно улыбнулся.
 - Не бесись, –  это ещё успеем. Не веди себя как Гитлер в бункере перед поражением. Я знаю, что делать. - брови  сотрудника запрыгали. - Недавно была организованна экспедиция в Эквадор и я знаю маршрут.  Мы ещё успеем к ней присоединиться. И потом, в коллективе легче выжить. Подумай сам, где меньше всего пылевых бурь? 
 Фред задумчиво посмотрел в сторону и губы его прошептали, словно друзей подслушивали:
-В густых лесах!
- Умница – щелкнув пальцами, засмеялся редактор, – что и требовалось доказать.
Главный, словно порывшись в мыслях продолжил.
 -А жена моя тебя так волнует?
Тони, закатив глаза продолжил:
- Я одинокий бобыль, кстати прихвати и жену бывшую, не забудь.
-Понимаешь, я не привык долго обходиться без женщины.
Как только из уст Тони вырвались наглые слова, его уста закрыл сокрушительный удар. Oн без сознания упал на пол. Да, Главред умел посылать в нокаут   без   выбивания   зубов.  Потом Фред бросился к аптечке и нервно схватил  баночку с нашатырем. 
Уже через пять минут оба,остывшие от ссоры,  сидели обнявшись и задумавшись над происходящим в мире. Задача была не из легких. Все бросить и бежать?! А как остальные.
Неожиданно, без стука в дверь, вошёл один из сотрудников и возбуждённо пытался что-то донести: 
-Шеф, слышал новость! Я решил пойти с женой и детьми на пункт сбора – хоть какая-то определённость.
Главный редактор присел на кресло и на выдохе произнёс:
- Вольному воля.
А   спустя   пятнадцать   минут   Фредерик провёл летучку   с   сотрудниками,   и   объявил,   что   редакция   временно   закрывается.   Выдав работникам текущие чеки, подумал, а успеет ли он с Тони снять деньги в банке. Хотя, весть в газете совсем свежая и пока люди не поверят своим глазам, эта новость для них будет как спам в интернете. Решено, завтра они летят в Бразилию. Корреспондентские удостоверения помогут попасть на борт самолета. Хину бы не забыть и всякие аэрозольные прибамбасы от комаров. Этого зверья в джунглях хватает. Главный редактор, однажды познакомился с вождём дикого племени по имени Мудрый Скорпион. И вот удача: именно в те места, как сказал Тони, отправилась несколько дней тому назад экспедиция. И всплыл в памяти случай, когда редакция брала интервью у одного из археологов – Хьяльти, кажется его звали. Именно он и проговорился об экспедиции в Эквадор.  
"Ну что ж,товарищи-людоеды и похитители скальпов, я к вашим услугам. Заждались небось?"

4 ,   Паника,   интервью   бездомного  
-----------------------------------------------------------------------

Даже неискушенному взгляду было понятно,что над оригиналом,появившимся в интернете любовно поработала рука редактора. О скромненьком объявлении  в пять строчек все скоро забыли, ну кому нужны какие-то сплетни,когда...впрочем началось такое, что ...
Объявление, данное в средствах массовой информации,  стало сбываться.  Шутники замолчали.   То   там,   то   здесь   люди   стали   внезапно   умирать.   Криминалисты   проследили закономерность. Вначале на город налетала пылевая буря, а затем стали откуда-то появляться кровожадные индейцы, которые  убивали  людей, отравляя стрелами из духовых ружей.   Никто   ничего   не   мог   понять.   Никого   спасти   от   яда   не   удалось   -   смертность была 
стопроцентная.  И только один единственный человек выжил. Он страдал. Да-да, именно   страдал  невосприимчивостью   к   яду.   Чудом уцелевший  во   всех   подробностях   рассказал,  что запомнил, полиции. 
За один день бездомный, который все дни проводил на "работе"- валялся со стаканчиком для милостыни на углу Пятой авеню и 37 стрит  Нью-Йорка, стал всемирно известным. Фредерик, никому неизвестный неудачник (газета, где он был Главкором на днях развалилась),  подвизался     полицейским   репортером, случайно оказался рядом.
Ровно тридцать секунд труженику пера хватило, чтобы догадаться - наступил наконец-то его звездный час. Он подкараулил жертву -бездомного, когда тот попросился у полиции в туалет. Но обратно бедняга через дверь уже не вышел. Мистер Фредерик заставил героя вылезть в форточку на пожарную лестницу и вскоре растворился вместе с ним в толпе. Благо был час пик, когда все, как угорелые,  торопятся с работы домой. Первым делом Фредерик загримировал бездомного с оригинальной кличкой Вонючий Кашалот, чтобы хоть как-то скрыть его социальное происхождение, и натянул на него свой фрак, пылящийся уже много лет в шкафу. Потом стал клянчить по смартфону пять минут времени у одной захудалой телестудии.
- Слушай, Джон или как тебя там, супчик, дай мне каплю времени, отмени кого-нибудь, ну хотя бы рекламу хот-дога на несколько минут. Что, не можешь? Кто я такой? Узнаешь на месте. Я тебе приведу такого кадра, что мир у твоих ног будет! Кого? Если будешь задавать много вопросов, то останешься с носом. У меня уже десять предложений, скорей соглашайся, а то потеряешь миллионы и всемирную славу! Потом просидишь в туалете всю оставшуюся жизнь от досады. Соглашаешься? Нет! Я уже везу к тебе героя наших дней. Он только что принял яд и, как огурчик! Остальное узнаешь на месте. Что? Я идиот! Шит! Это ты идиот! Что? Передумал, привозить? Ладно, сжалюсь, привезу кадра. И не забудь моему герою и мне приготовить парочку пакетов картофеля  фри и сэндвичей с индюшкой. А то передача не состоится.
Фредерик   хорошо   знал   законы   жанра.   Оглушить   и   взять   приступом!   Главное,   не   дать задуматься. Когда речь идет о больших деньгах, люди перестают соображать. Полицейский репортер Фредерик был еще тот жук. Пока он произносил свой полу цензурный монолог-диалог, успел сбежать по лестнице со своим подопечным и толкнуть того в только что починенный после очередной аварии пежо. Конец фразы уже был в коридоре телецентра. Двое людей ворвались в студию. Режиссер передачи,  нюхом,  нутром почувствовал, что игра стоит свеч. Готовилась запланированная заранее кулинарная передача. Столик с овощами и фруктами в окружении вкусовых наполнителей уже   стоял   рядом,  нарядно   одетая   женщина,   пахнущая   мятой   и   кориандром, натягивала   на   себя   фартук.   Но   чудо   приготовления   новых   салатов   в   прямом   эфире   не состоялось. Грубо оттолкнув кулинарку-повариху, Фредерик посадил на её место Вонючего Кашалота, - имя,   кстати,   было   тому к   лицу.   Все   как   один   прикрыли   носы   от   омерзительного   запаха,   а отверженная кулинарка, вдобавок ко всему, обронила на пол баночку с шафраном и хмели-сунели. Её испуганное "ой" и шлейф шафрана распространились приятным запахом по всему залу. Запах был настолько резкий, что заглушил невыносимый угар исходивший от героя передачи, все в студии облегченно вздохнули. И вот, одетый по случаю во фрак и, смакуя каждое слово, Вонючий Кашалот стал выпускать в  эфир свои "перлы". При этом, корчась самым натуральным образом,  напоминал мимикой незабвенного Луи де Фюнесса, словно тень великого актёра вернулась в бренный мир. Благодаря   этим   минутам,   захудалая   студия   и   безвестный   режиссер   стали   за   считанные мгновения знаменитыми на весь мир. Ну, а что уже говорить о Вонючем Кашалоте! После  пятиминутного  эфира,  в  студию  было   не   дозвониться.  Крупнейшие  кинокомпании наперебой предлагали контракты бездомному вонючке, почуяв в нём огромный потенциал. Люди у телевизоров с отвисшими от восторга челюстями тормошили друг - друга одним вопросом: "Откуда взялся этот феноменальный комик?"
А вот какое состоялось интервью...
Фредерик начал:
- Дорогие друзья. Уже даже младенцы щебечут о пылевых бурях, которые стали терзать планету. И все вы знаете мнение уважаемого инспектора полиции из Лондона Креатива. После пылевых бурь многих находят мертвыми. Диагноз один: люди умирают от проникновения в тело тонких иголок,   начиненных   ядом.   Перед   вами   единственный   человек   из   трех тысяч девятьсот пятнадцати   пострадавших, который выжил. И выжил он по причине того, что для «сумасшедших экспериментов над собой», с детства принимает яд, и со временем выработался иммунитет. Я прав, мистер мм...? – не мог вспомнить имя Фредерик.
- Вонючий Кашалот, - бодро произнёс бездомный и подмигнул оператору камеры.
- Прекрасно!   –   продолжил  ведущий,   -   А   теперь   расскажите   нам   во   всех  подробностях, поскольку это важно знать всему человечеству. Я думаю нет более срочной темы. 

И тут, ловко жестикулируя и кривляясь, бездомный рассказал, что сегодня,как и всегда, с тех пор, как изобрел тот экономный способ жизни, мирно спал в своём   углу   -   подстелив   на   голый   асфальт   несколько   газет.   Но его младенчески-чистый сон потревожили. Когда  открыл глаза,  то увидел перед собой индейца… самого настоящего в боевой раскраске. Тот   протявкал   что-то   на   незнакомом   языке   и,   плюнув в упор через какую-то трубочку, растворился в воздухе.  Создалось впечатление будто он
поднялся в воздух по какой-то невидимой лестнице.  Если это было видение, сон, чья-то шутка, то, то по какой причине рука Кашалота опухла в районе локтя и стала нестерпимо болеть? Как всегда, по укоренившейся привычке, он вытащил из-под бока кулёк, в котором хранилась бутылочка яда, разбавленного  пепси-колой. Трясущаяся рука с трудом удерживая стеклянную пробирку, тянулась к губам, а боль возле локтя   всё   сильнее   напоминала   о   себе.   "Деликатес",   -   произнёс   Кашалот,   испив   до   дна разбавленную   отраву,   -   через   минуту   опухоль   спала,   а   на   душе   полегчало.   Но   на   этом приключения   бездомного   не   закончились! 
Он сплюнул в камеру и продолжил.
  "Потом меня бесцеремонно растолкал полицейский и арестовал  за то, что распространяю неблагоприятный аромат  в центре Нью-Йорка.  А вы бы сами полежали над канализационным  люком, еще не так пропахли! Новеньким гад оказался. Старый коп был прикормлен. Я по товарищески делился с ним своими скромными доходами, а этот супчик сразу в присент полиции поволок. Но наручники не одел. Отмывать потом пришлось бы долго. Там все и запротоколировали, вот мой друг Фредерик рядом оказался, потащил меня за собой в форточку".
Тут речь Кашалота перебил встревоженный полицейский репортёр. 
 - Это неинтересная подробность. Лучше скажите, как себя чувствуете?
Фредерик  был явно обеспокоен тем, что выкрал из полиции важного свидетеля. Как бы не предъявили обвинение?!
Кашалот, не понимая реакции новоявленного друга, испуганно улыбнулся.
- Желудок поет. Поесть бы чего. - он смачно икнул, намекая, что пора бы и перекусить.
 Под голодными взглядами бездомного, все  пристыженно опустили глаза.
Как раз в это время,  запыхавшийся мексиканец-нелегал (а другие разносчиками за гроши и не работали) внёс  в студию в кульке  картофель фри и два сэндвича.
- Вот и замечательно, - констатировал Фредерик, перехватив пакет, - не будем ему   теперь   мешать.   Пусть   поест   на   здоровье. 
  Рука мексиканца застыла в воздухе, ожидая чаевых. Фредерик красноречиво вытряхнул пустые карманы.
В студии и, по-видимому, у всех, кто застыл перед  экранами телевизоров, раздался дружный смех.
- А чем будете запивать? – промямлил  мексиканец,- Заказа на напитки не было
-Ну как чем?!  - осклабился бомж, -  как всегда...- он  вытащил   бутылочку заботливо разведенной отравы и хлебнул пару глотков.
- А не скажете ли уважаемый состав этого целебного напитка? – спросил Фредерик. - Почему же? Сенильная кислота, разбавленная с кока-колой. Ну, можно и пепси – пожал плечами Кашалот  -   бодрячок   получается, с детства употребляю. Меня маманя приучила. Царствие ей небесное, уморить хотела за пару месяцев, чтобы не мешал ей с клиентов бабки сдирать своим криком, а я приобрел иммунитет!
-Вот! Все слышали – указав пальцем на бездомного, произнёс репортёр Фредерик. 
После   передачи,  не   прошло   и   часа,  как   во   всех   аптеках   закончились   запасы   сенильной кислоты, а в угловых магазинчиках-гросери Кока и Пепси колы. И откуда люди только успели рецепты получить? Выступил один комик, подумаешь? Мол, для здоровья необходимо. A на самом деле люди смекнули: «A чем чёрт не шутит, может, и я приобрету иммунитет. И тогда никакой индеец не страшен со своими отравленными стрелами.
***
При выходе из студии, стояли два представителя известных киносъемочных компаний. Жадно наблюдая друг за другом, они хотели не упустить возможность первым подсунуть контракт   для   подписи,   чтобы  пригласить   Кашалота   на   съемки   многосерийных   фильмов, связанных с пылевыми бурями. Когда Вонючий Кашалот вышел из зала, ему тут же у выхода протянули контракты.
- Что это? – спросил бездомный, и взял, брезгливо поморщившись, один из бланков. 
-Подписывайте,- с замиранием сердца сказал представитель телекомпании.
- Советую мой, - закатив глаза, произнес представитель конкурирующей теле корпорации, слегка оттолкнув конкурента. -В моем на один нолик больше.
Фредерик проигнорировал обеих. Он увидел третьего. Тот торжествующе подошел к ним и протянул контракт со "скромной" сумой в два миллиона долларов.
- Когда начинаем съемки, мой друг, готов хоть сейчас? – задрав голову спросил представитель фирмы у репортера. Но потом, осознав ошибку осклабился в сторону бомжа. Бездомный был немного в растерянности и не знал как, ответить.
 - Ну,… дайте нам полчаса, - выдохнул он вместе с парами сенильной кислоты. 
Вот так,  из ничего делаются деньги и слава. Но зато все в мире узнали правду, что после пылевых бурь приходит индеец и стреляет из духового оружья, впрыскивая стрелой яд. Почему он это делает, за какие такие прегрешения, этого не знал никто. Но   почему-то   люди   с   чистой   совестью   успокоились.   Все,   как   один,   ставшие   жертвами индейцев, были или темные дельцы, или биржевые махинаторы. Попадались среди них и отъявленные преступники,  и было несколько генералов, побывавших в горячих точках. В общем,   решил   простой   люд   -   нас   это   не   касается.   Хотя   в   глубине   сердца   паника   уже поселилась у каждого. Поскольку среди убитых было и несколько вполне достойных людей, как казалось по одёжке.
5 
Оттянутое наказание

Шулер   всегда   начеку.   Чего-чего,   а   внимания   и   расторопности   ему   не   занимать. Аферист и картежник по прозвищу Феникс, только что провернул одно грязное дельце. Он обыграл в карты одного бедняка. Тот отдал последнее и бросился с моста в воду. Феникс даже и не оглянулся. Будет еще он голову ломать по всякому пустяку, когда в кармане при каждом шаге весело позванивало то, что удалось сегодня обманом выудить у разных простоватых лопухов. Монет было немного, но каждая, была, по-видимому,  в восторге от нового хозяина. Ведь новый Босс  её не обидит и пустит в настоящее дело. А то, что добыто хитростью и лукавством, разве не повод для праздника? Но, это уже были мысли самого "виновника торжества". От гордости за себя походка Феникса превратилась в индюшачью, и в таком положении, задрав высоко голову от упоения своим превосходством, хитрец свалился в лужу. Он остановился как раз вовремя, когда мимо него пронесся маленький пылевой вихрь. Если бы человек знал, что его только что протестировали и наградили по "заслугам" чипом смерти, то спеси поубавилось. Но таких "наград" удостаивались только те, кто в жизни много напакостил, обманул, сделал   других   несчастными.   У   кого   за   горой   плохих   поступков   даже   не   проглядывали хорошие, хотя, вероятно, и ими когда-то "запачкался" помеченный смертью. Как вы думаете, сколько времени нужно индейцу, жующему для поддержания сил листья коки, чтобы пробежать триста километров не по пересеченной местности, а по солнечному лучу? И вам интересно, знаю, откуда взялся этот луч? Все очень просто. Вождь племени «Шуара» Мудрый Скорпион, получив сообщение, что нужен новый исполнитель приговора, посылал на дело очередного воина. Со временем читатель узнает, кто метил людей чипом смерти и почему. Воин получал копию чипа смерти, где был сдублирован отпечаток индивидуальности, словно отпечаток пальца человека. Молниеносно подняв лук, индеец высоко в небо запускал стрелу. И   как   бы  далеко   не  находилась   копия   чипа   смерти   в  помеченном  человеке,  двойник   её находил, оперение стрелы улавливало  посылаемый сигнал. И между ними протягивался, словно дорожка, солнечный луг. Индейцу оставалось только, подчинившись желанию вождя, пробежать это расстояние, порой в тысячи километров и выпустить из духового ружья в обреченного острие, отравленное ядом кураре. Фениксу же повезло. Долго будет бежать индеец. Возможно,месяцы и даже годы. Далеко  от Таймыра до Эквадора, тысячи и тысячи километров. Но возмездие все же рано или поздно настигнет подлеца.
-------------------------
Глава первая
 Скользкая Тень, хранитель  входа в пещеру библиотеки Богов смотрит в кристалл  времени.

1

     Бытует мнение, что деревья живут дольше человека, а камни вообще не имеют возраста и бесчувственны.
    На самом же деле это не так. Дерево человек может спилить, а камень расколоть. И если деревья еще могут похвастаться своим соком, заменяющим им человеческую кровь, то подобный вопрос о камне вызовет только смех.
    Но не забывайте, что вы сейчас в дремучих лесах гордых Анд, где землетрясения случаются не реже грибных дождей.
    И от ожидания новых сотрясений порой и у гранитных глыб случается лихорадка.
    Да, он вздрогнул от неожиданности. Это был камень, покрытый плесенью и изувеченный трещинами, как старый человек морщинами времени.
    Твердая рука  подчинила на мгновение исполина, застала его врасплох своим прикосновением. Увы, она  не была так могуча и крепка, как в молодости. К тому же в ней уже не чувствовалась беспощадность и неумолимость. Под пальцами в надутых венах пульсировала кровь, наполненная сомнением, когда человек начинает понимать, что даже свет отбрасывает тень. А для этого нужно прожить не один десяток лет и каждый год будет вбивать в сознание человека новые истины, отвергаемые молодым разумом.
Рука принадлежала старому индейцу. Он сейчас проверял тайный вход в хранилище, где находилось будущее человечества, Библиотека Богов.  Звали индейца Скользкая Тень.
Всю жизнь он прожил, оберегая этот таинственный грот, нырнув под который и проплыв несколько метров в мутном горном потоке, попадаешь в большой зал. Там хранятся тонкие, но необыкновенно-тяжелые, по десять килограммов, таблички из метала (сплав меди и золота). На каждой табличке выгравированы какие-то тайные символы. Всматриваясь в них индеец, как ему казалось, уже начинал понимать смысл иероглифов. Каждый знак за много лет стал для него родным.
Ну и что с того, что он не знает, что написано в письменах. Он зато главный страж этих несметных сокровищ. Таинственный свет, слабым  мерцанием исходящий от сосулек-сталактитов и колон-сталагмитов, отражающих свет далекого неба, выглядывающего в дыру на вершине свода зала, освещал пещеру. Кроме табличек с письменами стройными рядами стояли статуэтки незнакомых  существ и животных из золота и минералов.
Видимо, там, где живут Боги все это есть. Как же ему хотелось хоть одним глазком взглянуть на тот мир, покой которого он хранил десятилетиями!
Внезапно камень, на который оперся нечаянно индеец, задрожал. Потом он засиял резким зеленым светом, от которого человек получил болевой удар по глазам.
Он на секунду зажмурился. Когда же открыл глаза, перед ним в воздухе витал изумрудный шар. Казалось гравитация не действует на него. Шар повис в воздухе на мгновенье и, внезапно ускоряя движение, устремился к лицу индейца.
Потом шар резко ударился о лоб человека. Индеец потерял сознание на миг, но усилием воли вернулся в реальность.
Он находился внутри шара. Кто-то начал с ним беседу, находясь в середине  сознания.  Этот собеседник словно стал его внутренним голосом.
-Послушай, человек. Ты немало прожил. Ты видел и радость и много крови в жизни.
Но потом у тебя оставались одни воспоминания.
Сейчас я хочу вознаградить тебя за долгие годы службы. Ты ведь оберегаешь  единственный  вход в хранилище, не так ли?
Можешь не отвечать, я все про тебя знаю.
Даже без вопроса индеец не мог вымолвить ни слова. Словно какая-то тайная сила сковала его уста. Он мог только слушать и подчиняться , на большее был не способен.
Голос продолжил:
- Сейчас  встанешь, пройдешь в соседний зал, не пугайся, проход узкий и порой  будет казаться,что умер, когда камни, словно живые, сдавят тебя смертельными объятиями. Не верь ощущениям. Если в тебе мелькнет хотя бы искорка страха, то так и случиться. Но я знаю индейскую твердость и непоколебимость, поэтому не сомневаюсь в успехе. Иди, и пусть тебе повезет. А когда дойдешь до конца, если не дрогнешь...увидишь голубой треугольник в сиянии радужных искорок, словно он купается в бенгальских огнях. Возьми находку  смело в руки и посмотри на одну из граней. Сначала  увидишь просто
себя, свое отражение. Потом поверни треугольник другой гранью. Там увидишь прошлое. Если тебе приятно будить в себе воспоминания, то пообщайся с этой гранью. Многое вспомнишь - и хорошее и плохое. Я ведь знаю,что тсандза - высушенные человеческие головы, украшающие твой вигвам, ты отрезал у врага не раз и не два. Если тебе приятно это вспоминать, как воину, то смотри. Ты там увидишь и свое детство, родителей. Это, пожалуй,  будет радостно вспомнить. Приятно будет опять перетрясти в сознании и кадры жизни, как ты женился на молодой Кхи. Вспомнишь и своих детей. Сына Гориа, который увы рано умер и чья голова в виде тсандзы висит во вражеском племени малаката, я тебе покажу где. Но сын погиб, как настоящий воин, и не его вина, что сзади получил коварный удар копьем. А дочь твоя Талие не хотела умирать, когда враги мaлaката для развлечения  бросили ее к обезьянам и самцы под ревнивый вой самок много раз надругались над нежным созданием. Помнишь, как ты сам, когда вернулся домой и узнал о ее позоре, закончил  юную жизнь ударом мачете? А как ты сотрясался от рыданий, как целовал землю на ее могиле! Помнишь, как   три дня пролежал, а потому полз, словно смертельно раненый зверь, и влез прямо в логово ягуара. Но тот тобой побрезговал. Извини. Я не хотел тебя расстраивать, верный страж. Но прошлое невозможно стереть.
Ягуары в отличие от людей не убивают своих детенышей.
Почему ты остановился. Ползи дальше. Я специально испытываю твое терпение и волю".
Только тут индеец заметил, что уже давно мечется в тесном проходе между скал, что те все сильнее сдавливает тело и сковывают движения.
Наконец, он увидел кристалл. Все верно говорил голос. Три грани - настоящее, прошлое и...будущее. Он увидит будущее? И не нужно для этого быть шаманом и кружиться в исступлении и биться до крови о базальтовую стену, вымаливая у богов секунду прозрения!
Он увидит будущее. А хочет ли он того?
Скользкая Тень уже не успел подумать об этом. Он держал, наконец,  руках треугольный камень с отполированными до зеркального блеска гранями. Скользкая Тень был простым индейцем. Несмотря на все почтение к богам, он даже не представлял, что охраняет несметные сокровища, ценность которых в сотни раз выше цены того золота, на котором написаны письмена. Ибо знания эти были бесценны. Являлись они порождением деятельности инопланетян (богов для индейцев) или хранили в себе знания атлантов? Об этом должны были рассказать сами письмена. И сюда уже устремились люди. Наступит момент и они попытаются прочитать написанное. Но удастся ли им это и вообще: не погибнут ли они по пути, пройдут через сито испытаний? Об этом не знал никто. А Скользкая Тень вскоре узнает из кристалла времени, что будет их проводником сюда. Но не все так просто. Он был связал клятвой никого в пещеру-хранилище не проводить.  Как все произойдет, как будут ликвидированы все противоречия узнаете из дальнейшего повествования.
Как  не пытался индеец повернуть к себе грань будущего, ему не удавалось. Все время треугольник вертелся у индейца в руках, словно непослушный мальчишка, нашкодивший в школе, и не желающий поворачиваться к отцу задним местом, которому придется страдать за недостойное поведение хозяина.
И вдруг после отчаянного сопротивления и борьбы треугольник сдался. Перед человеком засияла грань будущего. А может быть это  была игра воображения? 
2 
Праздник выхода на тропу войны,человеческое жертвоприношение
Скользкая Тень, прищурившись, как на охоте, всмотрелся в грань кристалла, которая приоткрывала будущее. И вот, что он увидел: 
Шаман резко ударил в бубен, и в тот же миг,  будто по его команде, выглянуло из-за облака  разгневанное солнце. Оно вонзилось  в поверхность земли своими острыми, как мачете лучами, и  сразу же  по небу разлился  кровавый кисель. Словно одним движением мышки в фотошопе, искусный мастер без остатка заполнил весь экран ярко-красным цветом флага могучего государства. Не так давно  в нем попытались построить общество всеобщего  благоденствия, но затея через семьдесят лет захлебнулась, поскольку те, кто был у руля, оказались изгоями, мздоимцами,  да и просто ленивыми
созерцателями.
Но индейцы шуара не знали историй других стран, кроме своей. Мало того:
они считали себя главными на земле, поскольку Боги когда-то доверили им охранять свои тайны. Индейцы любили свой народ, лес и горы. А еще они любили отрезать головы и высушивать их особым способом, превращая в сувениры, носить которые с собой почиталось гордостью в племени. И чем больше голов, тем сильнее уверенность в себе и завтрашнем дне.
"Смотрите, сколько за поясом у меня скальпов. Смотрите, сколько на моем вигваме вражеских голов. Я непобедимый воин!"- эти слова готовы были сорваться с уст каждого члена племени шуара.
Закон силы гласил: Если не убьешь врага, то назавтра  женщина  племени малаката увидит твой скальп на своем пузе. Поэтому старайся первым отпустить тетиву  лука или на йоту раньше дунуть из духового ружья".
A Шаман  повелевал праздником. Люди племени радовались, как дети. Они все устремились за  ним по кругу, а потом, по команде  начали трястись, словно электрический ток бежал по их венам.
Ритуал требовал слиться в этой безудержной тряске с духом леса, став на время  одновременно его сущностью и дланью.  И вот вперед вышли гордость племени - воины.
Женщины, держащие на руках младенцев, подростки и старики - все с
восторгом разглядывали воинов в праздничном облачении,  боевая раскраска придавала тем  вид божеств из сказки. Головные уборы  из перьев павлинов и фазанов привносили в их образы оттенок мистики. Тела  искусно украшены праздничным татуировками, лица вымазаны охрой. На шеях у всех без исключения сверкали ожерелья из зубов уничтоженных врагов. Затянуты все были в пояса из скальпов. А на затылках, природным клеем прикреплены отрезанные головы живших когда-то врагов. Их тщательно высушивали, отчего черепа уменьшались до размера кулака - они символизировали непобедимость каждого из воинов.
Шаман перепрыгнул огромный костер. Как это ему удалось, оставалось загадкой. Вполне вероятно, что он босыми пятками и зацепил пламя, но ничего в его облике не выдало боли от ожога. Он начал совершать круги вокруг праздничного костра.
Потом бросил бубен в огонь, а сам громко вскрикнул. После вопля шаман стал кружиться, постепенно ускоряя темп вращения. Наконец, он превратился в волчок, его черты расплылись, остался лишь силуэт, вихрь мощной энергии, заряжающей все вокруг; не прекращая вращения, Шаман приблизился вплотную к костру.
Раздался запах паленого мяса. Шаман покачнулся и упал в огонь. Но уже в следующее мгновение один из воинов, Сверкающий Луч, бросился в пламя вслед за упавшим шаманом. Спустя миг, который для наблюдателей показался вечностью, а на самом деле был сплавом нескольких секунд, вынес страдальца на руках из костра, как утопающего из воды. Шаман, объятый пламенем, стал кататься по земле. В конце концов, пламя было сбито. А   индейский священнослужитель, весь обожженный, вскочив на ноги, издав на этот раз победный вопль и свалился без чувств на траву. Видимо, запас сил исчерпался в схватке с  Духом Огня. Обгоревшего унесли на носилках в его вигвам. Очнувшись на долю секунды, он
прошептал: "Праздник продолжается".
И тут Сверкающий Луч, подняв высоко над головой копье, тряхнул им несколько раз, словно показывая всем телом, что пощады врагам не будет, и в битве с врагами его племя одержит  неоспоримую победу.
Следующим номером праздничной программы было человеческое жертвоприношение.
Воины закончили победный танец, а потом все как один бросили копья в привязанного к стволу дерева пленного из вражеского племени. Обреченный умер мгновенно от такого поражения. Но на самом деле это  был знаменитый   гений - изобретатель компьютерных  вирусов  по прозвищу "Майкрософт".  Он один из первых пострадал от атаки Вселенского Разума на человечество. На самом деле его захватили воины шуара, как помеченного чипом смерти, но сохранили жизнь до времени праздника.
Из-за дерева высунулась женская рука и незаметно для окружающих вынула из разграбленной  сумки убитого  никому ненужный листок, на котором проступали письмена на неизвестном языке. 
Девушку звали Ута. Она была дочь вождя враждебного племени  малаката, которое...нет не скажем, а вдруг проговоритесь, тогда если ее поймают, то индианке грозит верная смерть. И кто же тогда знал, что в этом маленьком кусочке бумаге скрыта судьба многих людей и зная его, могла быть написана совсем другая книга.
Девушка торопилась на встречу с возлюбленным. Она быстро свернула  свою находку в трубочку, подумав при этом, что покажет своему сердечному другу. Вдруг он знает, что там написано, 
Потом впопыхах сунула трубочку письма в одну из  капсул своего  ожерелья. И как раз вовремя, поскольку над деревней раздался радостный вой толпы и все со счастливыми улыбками бросились к только что принесенному в жертву индейцу. Почетным считалось вырвать стрелу из его тела и  лизнуть горячую жидкость. Умывшись алой кровью, возбужденные женщины, старики и дети поспешили к праздничному столу, где  утолили аппетит свежим  медвежьим мясом,  чтобы Дух сильного животного вошел во всех.
И жадные руки потянулись к чиче, алкогольному напитку, рецепт которого не менялся уже шесть столетий. Изобрели ее инки  шести столетий назад и рецепт за века не изменился и до сих пор индейцы пользуются их рецептом: женщинами пережевываются до состояния пасты кукурузные зерна, потом масса сплевывается  в жбан. Предварительно напиток разливается по глиняным бутылкам, для вкуса добавив тимин или анис. Затем все это разбавляется подогретой водой и помещается в сырое темное место,предварительно разлитое по глиняным бутылкам. Антисанитария страшная, но традиции живы и поныне. Перебродивший алкогольный напиток скоро сделал свое дело. Опьяневшие воины заметались по деревне в поисках женщин, способных утолить их любовный голод. И никто не знает, сколько детей родиться через девять, положенных в таких случаях, месяцев. Но воины шли на войну. Они могли там сложить свои жизни.
Племени нужны были новые люди, чтобы выжить. Ни одна из женщин не сопротивлялась. Табу на  семейные узы в этот день были сняты. Все были - одна общая семья. Иные мужчины вступали в интимные отношения прямо на глазах у всех и со многими. Женщины порой оттаскивали одна  другую от знатных воинов, ведь любой девушке хотелось забеременеть от самых достойных. А вдруг она родит богатыря? Праздник продолжался. Подростки, затаив дыхание, впитывали в себя все мгновения праздника и жертвоприношения. Через несколько лет и им предстояло отправиться вслед за братьями. Потом все,  уже успокоившись после разгула эмоций и проявления чувств, опять собрались опять на лужайке возле деревни и замолкли. Они ожидали ждали напутственную речь вождя  племени шуара Мудрого Скорпиона.
Наконец, появился он сам – величественный и непоколебимый, гордо окинул взглядом всех и сказал:
"Люди племени шуара. Нам и только нам доверена тайна Богов, тех, кто когда-то пришел с неба и завещал нам быть сторожами всех знаний на земле.
Только я и еще несколько доверенных человек знают, как попасть в хранилище знаний и несметного богатства. Там на золотых табличках
написана вся история Земли и самых Богов. Мы обязаны хранить этот секрет, даже если предстоит умереть, охраняя тайну. Сейчас враждебное племя малаката хочет выведать у нас секрет хранилища Богов.
Индейцы Непобедимого Воина встали на тропу войны. Но мы достойно их встретим. Пусть же тот, кто знает тайный вход в подземное хранилище Богов, будет стоек и ни под какими пытками не выдаст секрет. Пусть с вас снимают скальп или отрезают головы, научитесь молчать. Никакие пытки не должны вас заставить проговориться, научитесь прокусывать себе языки.
Я в вас верю, как в себя. В добрый путь. Воины, вас ждут скальпы врагов.
Пополните же свой запас, чтобы, придя домой, было что показать своим женам перед тем, как они откроют для вас объятья и матерям, которым вы обязаны своим рождением. Заставьте их пролить слезу радости от встречи  и умиления от количества скальпов. Верьте - мы непобедимы. A если увидите, что у кого-то сдали нервы и он хочет переметнуться на сторону врага, сами же убейте изменника".
Вождь встал и внимательно окинул  орлиным взором своих соплеменников. Над деревней поплыл гул одобрения и согласия с речью вождя.
Праздник закончился.
Возле казненного человека уже стали кружить голодные шакалы и стаи мух воевали за право первыми начать пиршество. Маленькая девочка подошла к изувеченному человеку.
- Послушай, давай поиграем, все ушли, а мне не с кем даже поговорить.
Но человек молчал и ребенок обиженно пошел по своим делам, еще не понимая, что такое смерть и почему она является частью праздника...
Ута,чудом не замеченная никем, вся напряглась. Она дождалась, когда ребенок ушел и вынула свой кровавый сувенир.
Дочь вождя враждебного шуарам племени малаката мельком посмотрела на бумажку, вытащенную у казненного из сумки.
Почему у нее не оказалось немножко больше  времени, чтобы  осознать написанное? Нет, о чем речь? Ей нужно было незаметно выбраться из вражеского окружения, а то следующее жертвоприношение уже было бы с ее участием в качестве жертвы.
Но мы же забыли, что она не понимала английский язык,на котором была переписана компьютерщиком Майкрософтом вторая часть не дошедшего до людей послания. 

Кто бы мог подумать, что от этого клочка бумажки перевернется история?!Если бы только люди знали,что все, кто честно работал, любил, жертвовал собой, помогал ближним никакого отношения к чистке человечества не имел отношения. Наоборот,человечество освобождалось от нечистоплотной плесени, которая мешала ему подняться на новый виток развития. Но об этом оповещены мы, а героям книги суждено узнать об этом, пройдя уйму испытаний. Им придется выстрадать свое счастье. 
Но поскольку вам интересно, то вот, что какой смысл хранили в себе буквы орошенного кровью, словно клятвой, листка.

3 
Не дошедшее до землян письмо Совета Вселенского Разума

...Земля- это полигон, который создал Вселенский разум (совет высших разумов Вселенной). На этом полигоне когда-то были созданы идеальные условия для развития жизни.
Первая раса существ, населявших Землю, были бесполыми и бестелесными, общались телепатически, обладали огромной энергетической силой. Со временем они эволюционировали и практически полностью исчезли с лица Земли. Мы называем их
Ангелами.
Вторая раса была более плотной, очертаниями похожей на человека, но полупрозрачные, огромного роста до сорока метров. Их называли гиперборейцами.
Они постигали окружающий мир с помощью прикосновений.
Лемурийцы были третьей расой человекоподобных существ. Они обладали телепатией и телекинезом и тоже были огромного роста.
Атланты стали потомками исчезнувших лемурийцев. Имели рост 3-4 метра. Это была самая высокоразвитая в технологическом отношении раса. Они не имели религии и норм морали, а потому много и жестоко воевали. Разрушив всё вокруг себя,вынуждены были уйти под землю и, возможно, продолжают там жить.
Современное человечество - представители пятой расы. Согласно пророчествам пятую расу сменят более могущественные и высокоморальные существа индиго. Они откроют в себе путь к древним знаниям, будут добры и умны.
Почему исчезли лемурийцы, атланты? Потому,что эксперимент зашел в тупик в их обществе. Отдельные группы стали захватывать власть, подвергать гонениям, унижению другие группы. Начались войны, загрязнение планеты, испортилась экология.
И лемурийцы, а вслед за ними атланты были уничтожены, с ними эксперимент был прекращен.
Насекомые: пчелы, осы, муравьи тоже оказались не тем сообществами, которые было идеально для Вселенского разума.
Их решили не уничтожать, перевести в ранг пониже, лишили их рычагов прогресса,заморозили развитие их сообщества, законсервировали в определенной точке развития. Насекомые остались лишь фоном, частью  экологической системы.
То же самое с крысами и дельфинами - заморозили прогресс  их сообщества тоже.
Но и человек, как последний эксперимент, не оправдал себя. Все же его решили продолжить. Да, c ним решили поступить иначе. Поставить человека в такие условия, чтобы он попытался выйти из создавшегося положения. Был найден стимул - страх. Страх вызывает панику. Вселенскому разуму  важно узнать, какие рычаги спасения проснутся в человеческом обществе, сможет ли оно устоять перед страхом уничтожения.
Если выпутается, значит живуч, значит ему развиваться на земле. И если человек окончательно  победит в борьбе за выживание, то Вселенский разум заселит человечеством все планеты, подготовленные и давно ждущие разума в этой ветке Млечного Пути.  Это  жестокий эксперимент. На Землю  послан для этой цели киллер.
Маленький аппарат, при встрече со всем живым, он посылает сигнал смерти.
Коснувшись этой пылинки, а аппарат был не больше точки, жизнь прекращалась.

Единственной причиной, по которой оставляется человеку жизнь   - доброта. Если электронный мозг убийцы находит при тестировании, что человек совершил в своей жизни больше добрых дел, чем плохих, то он не подвергался уничтожению.
Тестирование производилось мгновенно. Но об этом качестве  аппарата решено было никому не сообщать. Зато решено
было дать предупреждение людям, что смерть уже на планете и никто нигде не застрахован от нее. Страх вызвал панику, а о доброте ни слова. В это и была суть эксперимента). Выживут только те, кто добр сердцем и помогает другим, кто щедр душой и лишен злости, ненависти,зависти и других человеческих пороков.
Но ведь в каждом человеке живут разнообразные чувства? Но жизнь
одних людей протекает в самопожертвовании, доброте, любви, а другие полны злобы, идут по трупам, чтобы достичь своей цели. У них гнилое нутро, есть правители-тираны, есть их слуги, которые по малейшему знаку властелина готовы издеваться над себе подобными, есть матери, ненавидящие своих детей. Много зла на свете. Людей, несущих в себе зло и решено было искоренить. Почему же не
послали массовые отряды? Почему одна пылинка-убийца? Страх и паника. Она поможет выявить добрых и хороших, которые в первую очередь спасают не себя, а свои семьи, близких, друзей. А у плохих людей будет наоборот. Они сами ускорят свою гибель, когда попытаются спастись.
...
Это было письмо  из переписки между участниками Вселенского разума. По ошибке, оно  должно было войти во вторую часть сообщения робота -тестера, который оповещал через все средства массовой информации человечество. Но по ошибке ли? Не было ли в этом чьего-то злого умысла? По иронии судьбы, эта часть письма так и не дошла до людей. А ведь она и не должна была дойти. Людям был послан страх, как стимул к реальности. Вселенские Боги решили,что так будет лучше. Ну да, им не знакомы были чувства и эмоции, которые давно вытравил интеллект. Вмешалось привидение. Изобретатель компьютерных вирусов, казнь которого оказалась местью Богов, успел помешать. Вирус съел вторую часть сообщения тестера-посланника.  Первоначальный замысел богов - не сообщать кто уцелеет и вызвать панику, страх, как стимул для поисков спасения,стал сбываться.
А уже сам тестер-посланник, как самопрограммирующаяся система, попав на Землю, изобрел способ, как быстрее провести селекцию. Он  приобщил Мир Пыли к тестирования и индейцев к исполнению приговора.
...
Скользкая Тень устал. Не слишком ли много информации свалилось на простого охранника? А не лучше ли попытаться забыть все, что он узнал. Хотя мужества ему было и не занимать, но не хотелось оказаться следующей жертвой Привидения.
Усилием воли индеец попытался все забыть, он оставил только знание о будущей встрече с экспедицией.
Треугольный кристалл выпал из рук задумавшегося человека и издал жалобный звон, словно котенок, который поранившийся о грубую поверхность пещеры, выстеленную  острым как битое стекло,  щебнем.