Из досье:
«Командир корабля, Тайна Виолетта Гор-Кеннеди, 2080 г.р. Лауреат Нобелевской премии в области биологии. Уровень интеллекта – чрезвычайно высокий. Мастер боевых искусств. Хладнокровна, осторожна. Аналитик высочайшего класса. Трудоголик. Принимала участие в четырех длительных полетах, снаряжая их на собственные средства. Обладает самым крупным в мире состоянием. Прошла длительную послестрессовую реабилитацию. Награждена четырьмя Золотыми крестами за выдающиеся заслуги перед планетой. Вдова, мать троих детей. Вредных привычек не имеет».

Узнав об экспедиции на Мальгаш, которая вероятнее всего должна была стать военной, во всяком случае, такой вариант не исключался, Александр удивился, узнав, что командиром корабля Военный совет планеты решил назначить штатское лицо – ученого-астробиолога Тайну Гор.
Генерал считал, что возглавить полет на запрещенную планету следовало бы человеку сугубо военному, такому, например, как он сам. А не красавице-миллиардерше и гениальному ученому одновременно, что уже само по себе было странным, почти невероятным сочетанием. К тому же Тайна Гор оказалась в весьма подозрительной ситуации на «Неустрашимом», где оказалась единственной выжившей. Александр Суворов во время десанта на Декар также был в числе немногих выживших, кто смог выбраться из настоящего ада, но там экспедицию землян истребили зверообразные великаны-аборигены.
Кроме того, после неудачного полета на «Неустрашимом» Тайна Гор прошла допросы с пристрастием и курс лечения с длительной реабилитации в психиатрической клинике. Интересно… Ею занимался знаменитый психиатр, который занимался лишь особо интересными для его науки случаями… А после подобных испытаний выходом на заслуженный отдых заканчивались самые звездные карьеры.
Но Тайна не должна была стать лишь марионеткой при военном специалисте. Окончательное решение всегда оставалось за командиром. Александр же должен был взять на себя всю военную часть экспедиции. В том, что Тайна согласится принять участие в длительном полете, никто не сомневался. Бывших астронавтов не бывает. Чтобы понять, с кем ему придется работать, Александр тщательно изучил досье будущего командира и все имеющиеся в архиве стереоматериалы о Тайне.
Суворов узнал о знаменитой Тайне Гор много нового. Роковая красавица на собственные средства снаряжала экспедиции, чтобы получить разрешение на присутствие во время длительного полета своего робота-слуги. Ясно, что избалованная миллиардерша не привыкла жить без укладок, маникюра-педикюра, массажа и прочей женской чепухи.
Александр просмотрел стереоматериалы о детстве и отрочестве красавицы, окончание школы, университета, четыре помпезные свадьбы, предполетную подготовку, вручение Нобелевской премии… Роскошная женщина, усыпанная бриллиантами, блестящий ум, хорошая физическая форма... Лишь на «Нобелевке» после «эдемской заразы» она выглядела заторможенной и сильно исхудавшей. Но ведь было и что-то еще.
Александр начал просматривать секретные материалы с «Неустрашимого». Вот Тайна Гор в оранжерее, куда врывается разъяренная белокурая великанша. Будучи опытным мастером боевых искусств такого сражения Александр не видел никогда. Кажется, у Тайны нет ни одного шанса: силы явно не равны. Тем более, когда у астробиолога уже повреждена и почти не движется правая рука, а противница полна сил и непрерывно наносит удары. Правда, Тайна изо всех сил старается уклоняться и это ей пока удается: реакция у девушки великолепная, а уровень мастерства – высокий. Но Тайна уже почти выдохлась, еще немного и...
В то, что происходит дальше, просто невозможно поверить. Потрясенная тем, что хрупкая соперница все еще держится, великанша на мгновение теряет бдительность. И все… Теперь Александру становится ясно, почему именно Тайна Гор возглавит секретную экспедицию.

Подготовка к полету длилась полгода. Два гравилета, как обычно, заказанных и специально оборудованных на средства командира экипажа – «Космический ветер» и «Галактика» – должны были отправиться к загадочному Мальгашу. В отличие от обычных полетов, где каждый командир отвечал лишь за свой корабль, Тайна возглавила всю экспедицию, а не только свою «Галактику». Хотя на гравилете-разведчике «Космический ветер» были свои командир и заместитель, но общее руководство поручалось Тайне Гор. Тайна с Александром должны были лететь на «Галактике», шедшей второй. Каждый гравилет вмещал по двести человек, половина каждого экипажа находилась в анабиозе. Все было так же, как и в прошлый полет, только роботов на борту не было…
А вот сама Тайна очень изменилась со времени предыдущего полета. Теперь она не ходила по гравилету, усыпанная бриллиантами, стала гораздо общительнее и теплее с людьми, и у нее появились настоящие друзья. Из астробиолога получился очень хороший командир.
Тайна много времени приходилось проводить вместе со своим заместителем. Этот человек вызывал у нее чувство глубокого уважения своей прямотой и честностью. Тайна почувствовала, что доверяет ему. Чем-то он напоминал ей погибшего Чанга. Александр порой был суров с подчиненными, но всегда справедлив. И, конечно, у него было чему поучиться.

Из досье:
«Александр Николаевич Суворов, 2074 г.р., заместитель командира, начальник службы безопасности гравилета. Генерал войск особого назначения. Участник четырех длительных полетов. Уровень интеллекта – высокий. Награжден четырьмя Золотыми крестами. Сдержан, расчетлив. Трудоголик. В меру амбициозен. Женат, имеет жену Камиллу и двух сыновей: Владимира и Лионеля. Вредных привычек не имеет».

Командира ждал сюрприз: оказалось, что на «Галактике» полетит и астрофизик Шон Спенсер. Этого Тайна, конечно, никак  не ожидала, но, увидев его имя в списке, приняла случившееся с философским спокойствием и ангельским терпением. Хотя она могла бы и отказаться от любого кандидата в члены экипажа, но делать этого не стала… Видно, судьба у нее такая: никогда ей не отделаться от капризного и вздорного Шона. Удивительно, но и он каким-то образом сумел вернуть себе необходимую для полета форму!

Из досье:
«Астрофизик Шон Леон Спенсер, 2075 г.р. Уровень интеллекта – очень высокий. Участник трех длительных полетов. Характер вспыльчивый, обидчив, иногда бывает высокомерен, резок и груб. Незлопамятен, быстро успокаивается. Наград не имеет. Имеет склонность к спиртному, часто меняет женщин».

Все время полета Тайна и Александр продолжали обсуждать свои планы, разрабатывались разные варианты действий. Начать должны были, как и в прошлый полет, с высадки десанта разведчиков: словом, с обычного наблюдения, сбора и передачи данных на гравилеты.
Этот экипаж нравился Тайне гораздо больше, чем предыдущие, хотя и здесь имелись очень неприятные личности. Например, астролингвист Сандра Силит-Илиеску – особа крайне амбициозная и завистливая. Сандра, будучи дочерью одного из членов Правительства Земли, с одной стороны открыто пользовалась всеми привилегиями своего положения, с другой – яростно пробивала себе в жизни дорогу, идя по головам.
Не имея особых достоинств и достижений, она, тем не менее, еще ухитрялась и как-то воздействовать на людей. Наглая, избалованная девица не брезговала ничем. В ход шло все: лесть, секс, клевета, интриги, шантаж, но карьера дочери министра двигалась стремительно. «Гнилая баба», так характеризовали Сандру и однокашники, и бывшие коллеги.

Из досье:
«Сандра Ребекка Силит-Илиеску, астролингвист, 2090 г.р. Уровень интеллекта – выше среднего. Дочь Члена Правительства Земли по энергетике Энтони Илиеску. Очень амбициозна. Участница двух длительных полетов. Награждена Золотым крестом. Приветлива, дружелюбна, но из-за своих амбиций часто вступала в конфликты с коллегами. Замужем. Муж – Денис Илиеску – известный политик, чиновник Министерства ресурсов. После одного из полетов прошла курс длительной реабилитации. Вредных привычек не имеет».

Сандра, понимая, что должности командира ей пока не видать, изо всех сил пыталась жать на рычаги власти, используя свои связи, плела интриги, пытаясь убедить, что возглавить кампанию должен именно Александр Суворов. А сама она, лингвист Сандра Силит-Илиеску, согласна и на скромную роль заместителя командира. При этом Сандра уверяла, что это в интересах Тайны Гор: слишком уж много в жизни той пришлось пережить, и ее психика в любой момент может не выдержать и надломиться, что может привести к провалу всей операции.
Амбициозная и нетерпеливая особа пыталась договориться и с самим Александром, но тот, мгновенно раскусив интриганку, со свойственной ему солдатской прямотой дал понять наглой девчонке, что каждый должен знать свое место с учетом реальных возможностей и заслуг, и никто ему не указ.
Сандра поняла, что на этот раз проиграла и до поры до времени смирилась, затаив ненависть к командиру корабля и его заместителю. Сандра попыталась подружиться с Тайной, но та тоже ясно дала понять, что ее вполне устраивают строго официальные отношения.
Тайне слишком поздно стали известны все поползновения хитроумной карьеристки, и  теперь избавиться от нее было уже невозможно. Кроме Сандры, на корабле было еще несколько малоприятных личностей, но Тайна умело держала их под контролем. Командир и так-то никогда особенно не доверяла людям, а уж гнилой душок таких проныр, как Сандра, чувствовала издали. Однако работать приходилось и с ними.
Полет проходил в заданном режиме. Тайна видела, что Сандра пытается добиться расположения всех членов экипажа, старается казаться доброжелательной и приветливой, чтобы при необходимости перетянуть людей на свою сторону. Но эта беспринципная хитрованка плохо знала Тайну Гор.
Командир тоже не теряла времени даром. Красавица-миллиардерша вникала в нужды каждого члена экипажа, и люди к ней потянулись.
Но лишь один-единственный из членов экипажа с первых минут знакомства целиком завладел вниманием командира Тайны Гор. И был это вовсе не Шон Спенсер. Найдя фамилию этого человека в списке астронавтов, Тайна едва не закричала от радости. Она не верила своим глазам...
Это было настоящее чудо! Она годами мечтала о встрече с этим неуклюжим, застенчивым и молчаливым человеком, величайшим ученым своего времени. Тайна даже хотела поставить условие, чтобы он непременно принял участие в экспедиции, но, к счастью, предъявлять ультиматум не потребовалось…
Да, к удивлению всего экипажа, человеком, к которому Тайна проявляла особое внимание, оказался нелюдимый гений – рыхлый, пучеглазый и толстогубый программист Раджив Сингх. Но причиной повышенного интереса к нему командира экипажа были не человеческие качества Сингха: Тайну индиец не интересовал ни как мужчина, ни как личность. К тому же замкнутый, угрюмый Раджив явно сторонился коллег, предпочитая одиночество…
Для Тайны самым главным было то, что Раджив до полного уничтожения роботов и запрета на их производство продолжал дело ее деда и был величайшим в мире робототехником. Именно он, гений робототехники, входил в состав двух комиссий и изучал останки роботов Алекса и Алекса-2. Раджив яростно выступал в защиту роботов и был уверен, что наступят времена, когда роботы снова станут атрибутами привычной жизни землян.
Да, это была невероятная, фантастическая удача, настоящий подарок судьбы! Задолго до этого она по крупицам собирала информацию об этом человеке, обдумывала, как подобраться к неприветливому отшельнику. Она была готова на все! Ведь именно Раджив Сингх был единственным в мире человеком, который мог попытаться «оживить» Алекса…
Тайне много раз хотелось поговорить с величайшим ученым современности о возможности восстановления Алекса, но тогда это казалось невозможным. Гений не принимал никого! Раджив жил вместе со своей матерью уединенно на собственном острове в Тихом океане, никого не подпускал к себе и близко, очень не любил прессу и не уважал представителей власти. Индиец вообще был не от мира сего. Одно слово – гений!
Но даже он, бывший великий робототехник, не мог отказаться от выполнения своего гражданского долга. После запрета на производство роботов и научные разработки по робототехнике, Раджив Сингх, несмотря на серьезную болезнь, оказался на борту гравилета.

Из досье:
«Раджив Сингх, программист. Уровень интеллекта – чрезвычайно высокий. Автор блестящих научных разработок, послуживших прорывом в области робототехники. Обладатель множества престижный премий. После запрета робототехники занялся программированием. Награжден Золотым крестом. В длительных полетах участия не принимал по состоянию здоровья. Принимает участие в экспедиции по специальному запросу и в виде исключения. Характер нелюдимый, замкнутый. Трудоголик. Женат не был. Вредных привычек не имеет».

Тайна знала: бывших робототехников не бывает… Она ничуть не сомневалась, что в свободное от основной работы время Раджив продолжает тайком разрабатывать новые модели роботов. Увидев Раджива, Тайна поняла: встреча с этим человеком не могла быть случайной. Красавица иногда и раньше задумывалась о том, можно ли было бы как-то вернуть Алекса к жизни, но твердо знала: технически это неосуществимо. Однако теперь у командира «Галактики» появилась робкая надежда.
Тайна постепенно удалось подружиться с Радживом, заслужить его доверие, и теперь командир и ее подчиненный много времени проводили вместе. Программист был по-прежнему не слишком-то общительным с коллегами. Но он с величайшим уважением относился к командиру – внучке его кумира, величайшего в мире ученого-робототехника Ричарда Левински, и очень сожалел, что обладающая блестящим умом Тайна не пошла по стопам гениального деда.
Индиец совершенно не понимал многих простых вещей. И он спрашивал у Тайны:
– Зачем нужно лететь на этот Мальгаш? Разве на Земле своих проблем недостаточно?
И Тайна терпеливо объясняла:
– Именно для того, чтобы что-то изменить на Земле, мы должны изучить опыт иных цивилизаций… А возможно и перенять его…

Раджив много рассказывал командиру о возможностях роботов. Тайне удалось добиться полного доверия и откровенности со стороны гениального индийца. Раджив же впервые в жизни встретил родственную душу: Тайну, как и его самого, больше всего на свете интересовали роботы.
– Скажи, Раджив, – обратилась Тайна к новому другу, когда они вместе пили чай после работы. – Разве ты не продолжаешь работать над разработкой роботов, несмотря на запрет?
Раджив помедлил. Затем кивнул.
– Да, это правда, Тайна. Но я уверен, что очень скоро запрет будет снят, и тогда мои разработки пригодятся. Нельзя терять времени попусту…
Тайна вздохнула.
– Да, без роботов и на Земле, и в космосе очень тяжело. Люди несут непосильное бремя, и все это из-за страха перед роботами-убийцами.
Раджив добавил:
– Я был в составе той секретной комиссии, которая занималась гибелью экипажа «Неустрашимого». Твой робот-слуга, конечно, не был роботом-убийцей, он являлся лишь роботом-телохранителем. Таково было мое заключение.
– Остальные думали иначе. Они не посмели обвинить Грецки. Ты исследовал тогда все схемы и программы Алекса?
– Да, хотя времени было маловато. Это было нечто необыкновенное! И не только из-за того, что вся начинка была сплошь из драгоценных металлов: золото, платина, иридий. Это было что-то такое, что невозможно даже себе представить. Я бы сказал, это были какие-то инопланетные технологии, небывалый уровень прогресса! Твой дед был величайшим гением Земли! Но я не обнаружил в уникальном роботе никаких вредоносных программ.
И потом, отсутствовал огромный фрагмент. То же самое было и со вторым твоим роботом. Главное, не доставало практически одного и того же фрагмента…
– Да, мне следовало тогда выстрелить этому монстру в голову, – с сожалением произнесла Тайна.
– Это так. Но второй оказался еще более «навороченным». На порядок выше по сравнению с первым роботом. Но и там в уцелевших фрагментах я не нашел программ-паразитов.
– Значит, все дело в отсутствующей части?
– Да. Жаль, что все разработки погибли вместе с великим Ричардом Левински…
– К сожалению, это так. Схема Алекса утрачена безвозвратно. Впрочем, она была всего лишь заготовкой. Алекс постоянно что-то усовершенствовал. Как и его неудачная копия… Кстати, Раджив, после окончания следствия все материалы были у тебя изъяты?
– Да, конечно. Я не имел права выносить материалы из лаборатории.
– Но я не верю, что ты не сделал копии программ и не пронес их к себе…
Раджив молчал долго, очень долго, глядя куда-то в угол. Затем он поднял голову, посмотрел в бездонные глаза Тайны и медленно произнес:
– Да, я нарушил запрет…
В жизни Тайны Гор это меняло все…
– И ты не боишься пожизненного заключения?
– Я не люблю людей, и сам бы с удовольствием изолировался от них, так что заключение не имело бы для меня большого значения. Но, во-первых, у меня есть мама, а во-вторых, в изоляции я не мог бы заниматься робототехникой так, как мне бы этого хотелось… Да и со здоровьем у меня серьезные проблемы…

Шон Спенсер удивлялся выбору Тайны. Все свое свободное время красавица предпочитала проводить с чокнутым и некрасивым индийцем! Вначале Шон крутился возле Тайны с видом побитой собаки, пытаясь привлечь ее внимание. Тщетно! Тайна не обращала на него ни малейшего внимания, обращаясь к астрофизику лишь по рабочим вопросам.
Постоянное общение двух гениев – Тайны и Раджива – привлекало внимание не только незадачливого поклонника красавицы, но и других членов экипажа. И обиженный Шон обратил свой благосклонный взор на белокурую Ренату Минц – радиста гравилета.

Из досье:
«Рената Минц, радист. 2075 г.р. Уровень интеллекта выше среднего. Характер спокойный, неконфликтный. Безынициативна. Не замужем. Наград, взысканий и вредных привычек не имеет».

Правда, вначале Шон начал проявлять интерес к другой девушке, более живой и симпатичной, но, не встретив взаимности с ее стороны, решил завязать отношения с бесцветной Ренатой, с самого начала не сводящей с него восхищенного взгляда.
Теперь Шон и Рената вместе появлялись на всех корабельных вечеринках, так же, как и Тайна с Радживом. Но Раджив Сингх вообще не интересовался женщинами: роботы, роботы и еще раз роботы – вот что интересовало в жизни нелюдимого индийца. А с Тайной же его связывали лишь дружба и любовь к роботам.
Рената – заурядная девчонка, вышедшая из трущоб, попадаясь на глаза Тайне, сразу терялась и съеживалась. Но проницательная красавица видела в ярко-голубых,  как весеннее небо, глазах очередной подружки ветреного Шона и скрытое торжество, и неуверенность, и страх, и ненависть…
Тайне и впрпвду не было никакого дела до этой белобрысой замухрышки. Командир «Галактики» знала одно: с Шоном никто не может быть счастлив долго. И уж точно не серенькая Рената способна преобразить жизнь увядающего ловеласа. Удивительно, но лицо Ренаты Минц почему-то сразу же показалось Тайне очень знакомым, хотя красавица могла бы поклясться, что никогда прежде не встречала эту невзрачную худышку.
Все на корабле прекрасно понимали, что жалкая мышка из трущоб не может быть объектом любви избалованного и самовлюбленного Шона. Лишь благодаря минутному капризу, скуке и обиде на недоступную Тайну, он обратил внимание на безоглядно влюбленную в него девушку. А наивная Рената продолжала надеяться на чудо, считая, что никто не сможет полюбить Шона так, как она. И что в ответ тот оценит ее преданность и, наконец, полюбит ее по-настоящему!
Командир корабля, как и остальные, видела, что Шон грубо и бесцеремонно обращается с нелюбимой и быстро надоевшей ему девушкой. А бедняжка все терпит, унижается, лишь бы только не потерять любимого!
Радиста все чаще видели заплаканной, а Шон уже открыто орал на нее при людях. Тайна как-то даже увидела на щеке Ренаты яркий след от пощечины. Но несчастная дурочка продолжала бегать, как собачонка, за впадающим в бешенство уже от одного ее вида астрофизиком.
Теперь Шон проводил время в обществе пилота Клары Нортон. Если Рената была белой мышью, то Клара – серой. От предыдущей пассии Клара отличалась лишь редкой распущенностью в сочетании с ханжеством.
Тайна тоже удивлялась нынешним предпочтениям Шона: раньше он предпочитал более ярких и жизнерадостных особ. Или теперь поблекший красавец способен заинтересовать только таких унылых норушек, как Рената, или же донельзя потасканных, как Клара?
Узнав о новой подружке Шона, радист совсем обезумела и с кулаками набросилась на ту, что увела у нее любимого. Счастливая соперница Ренаты Минц вынуждена была пожаловаться командиру, продемонстрировав на руках синяки и расцарапанное лицо.
Тайна вызвала виновную к себе. Радист вошла как-то бочком, вся исцарапанная так же, как и новая избранница Шона. Рената стояла, не поднимая глаз, чтобы скрыть лютую ненависть, которую она питала к этой холеной, надменной красавице, той, как она подозревала, что была единственной любовью мужчины ее мечты.
«Нет, она никогда не любила Шона, она вообще не способна любить», – думала Рената о блестящей красавице-миллиардерше. «Конечно, она же такая красивая! И такая богатая! Будь у меня столько же денег, я бы выглядела не хуже».
Тайна была вынуждена предупредить провинившуюся подчиненную о недопустимости подобных разборок впредь, пригрозив ей серьезным наказанием.
Рената подняла глаза, и взгляды двух женщин, влюбленных в Шона Спенсера, встретились… Тайна смотрела на Ренату и не узнавала девушку: ее прекрасные глаза, еще совсем недавно сияющие, словно два сапфира, теперь никто бы не назвал голубыми. Они, словно потухшие угли, покрытые золой, стали почти незаметны на бледном, измученном лице девушки.
Глядя на униженную, страдающую Ренату, потерпевшую крушение всех своих надежд, Тайне вспомнилась надпись на браслете, когда-то изготовленном для нее Алексом: «То зло, которое они принесли бы нам, они теперь приносят другим».
Радист быстро пробормотала слова извинения, а затем, не выдержав, зарыдала и бросилась прочь из кабинета шефа. Тайна вздохнула: ей стало жаль несчастную, люто ненавидящую ее девушку из трущоб. Отмеренные этой девушке страдания были не больше тех, что перенесла сама Тайна, но вот духом Рената была гораздо слабее…
Впрочем, командир считала, что каждый получает то, что заслуживает… Унижением и слезами любви не добьешься. Уж если мужчина не любит, то не поможет ничто. Можно добиться внимания, секса, даже брака, но не любви…
Тайна, испытавшая от визита Ренаты странное душевное смятение, решила, что ей нужно немного отдохнуть. В оранжерее, среди любимых растений, она всегда находила покой и умиротворение... Тем более, что Тайна сразу подружилась с астробиологом Садако Номура.

Из досье:
«Садако Номура, астробиолог, 2099 г.р. Потомок японской императорской династии. Трудоголик. Участница длительного полета. Награждена Золотым крестом. Мастер боевых искусств. Характер спокойный, дружелюбный. Очень исполнительна. Неамбициозна. Вредных привычек не имеет».

Прелестная маленькая японка содержала свою оранжерею в идеальном состоянии. Тайна была уверена, что и она сама не смогла бы лучше поддерживать порядок в этом царстве быстро растущих, буйно цветущих и обильно плодоносящих растений. Именно здесь, в «зеленом царстве» оранжереи, командир корабля всегда чувствовала себя наиболее комфортно и расслабленно. Первая профессия не забывается, как и первая любовь…
Тайна, как никто другой, могла оценить трудолюбие хрупкой, изящной Садако, тем более,  что у девушки не было роботов-помощников, как когда-то у нее на «Неустрашимом». И хотя красивой японке понемногу помогали все члены экипажа, все равно ей приходилось трудиться целыми днями, не покладая рук. Но астробиолог, как когда-то сама Тайна, очень любила свою работу и делала все с огромным удовольствием, никогда не считаясь со временем.
Правда, на научные опыты времени уже почти не оставалось, и потому в оранжерее проводились лишь простейшие исследования. Тайна давала Садако множество полезных советов, за что та была искренне благодарна командиру.
Именно на милую, скромную Садако вначале и обратил внимание Шон Спенсер. Японке он тоже очень нравился. Но сдержанная и дальновидная девушка предпочла отвергнуть его ухаживания и сохранить дружбу с командиром, которая была ее кумиром.
Садако была убеждена, что Тайна и Шон непременно будут вместе, ведь они просто созданы друг для друга! Ведь ясно, что Шон вовсе не любил тихую, бесцветную Ренату, а просто использовал бессловесную, пылко влюбленную дурочку. Не любит он и развратную Клару, прикидывающуюся скромницей. А вот на красавицу Тайну Шон смотрит совсем по-другому…
А Рената в это время просто сходила с ума от ревности. Она ненавидела и богатую зазнайку Тайну, и большеротую ехидну Клару, и двуличную ханжу Садако, да что там: она ненавидела всех женщин гравилета и желала им мучительной смерти!
Но вконец запутавшаяся и совершенно павшая духом девушка из трущоб понимала, что она слишком слаба духом и никогда не решится причинить вред ни Тайне, ни Кларе, ни кому-то еще, и поэтому, презирая себя, страдала вдвойне…
Тайна хорошо понимала состояние отверженной и страдающей Ренаты, по-своему сочувствовала ей и даже как-то сказала об этом Садако:
– В ее годы я чувствовала то же самое. Сама прошла через все это. Шон всегда был таким: вначале очаровывает, а потом без конца только разочаровывает… Да что там! Он просто медленно убивает… И я точно также люто ненавидела соперниц, да что там, боялась каждой женщины, которая окажется рядом с моим избранником... Я готова была убить их, причем самой медленной и мучительной смертью. Вот какой дурой я была в молодости! Точь-в-точь, как Рената! Но со временем это проходит…
– Ты?! – изумилась японка. – С твоей-то красотой, умом и богатством? Да все мужики, включая Шона, должны валяться у твоих ног!
– Было и такое… Но, видишь ли, мне почти никто никогда не нравился… Такой уж у меня характер. В своей жизни я любила лишь троих мужчин. Нет, лгу – двоих... Один любил меня… И всех я потеряла… В том числе и Шона… Вернее, это он потерял меня. Сам виноват…
К счастью, с годами умнеешь. И теперь-то я уже знаю, что одинаково прекрасны обе ипостаси жизни … И состояние пылкой влюбленности, когда цветешь, сияешь и летаешь только от того, что он есть на свете…  И когда независима и свободна от любви…. В первом состоянии ты счастлива без причины, во втором – торжествуешь, что смогла выдернуть эту занозу из сердца, и гордишься собой. Вот во втором я сейчас и нахожусь…
– А Раджив? Вы с ним почти неразлучны… Удивляюсь, как ты можешь с ним общаться, хоть он и гений, но такой зануда…
– Ну, Раджив – родственная душа. Это особый случай… У нас на самом деле очень много общего. Он – очень хороший человек и настоящий друг. Я им восхищаюсь…
– А Александр?
– Тоже. Он – замечательный. Каждый из них хорош по-своему, но в целом, это, конечно, совсем, совсем не то… Нет в них ни капли того, что есть в Шоне. Что-то такое, что мгновенно зажигает и долго не дает погаснуть… Что волнует и не дает забыть…
Садако вздыхала. Ей нравились и Тайна, и Шон. Девушка так хотела, чтобы они были счастливы вместе!

А вот нелюдимый, но, оказывается, очень острый на язык индиец, явно недолюбливал  Шона, и потому презрительно отзывался о нем, о Ренате и Кларе: «Старый облезлый кот, обхаживающий очередную зачуханную, но юную кошечку». Такого же мнения были и другие обитатели гравилета...
На борту «Галактики» завязывались романы, рушились и восстанавливались любовные и дружеские отношения… Но все происходило как-то спокойно, буднично, почти по-родственному, без особых эмоций, за исключением выходок глупой и истеричной Ренаты…
– Почему вы с Тайной расстались, Шон? – спросила однажды у рокового мужчины Садако, пришедшего помочь астробиологу и набрать себе фруктов.
Шон долго молчал. Затем поднял глаза на девушку.
– Я был тогда слишком глуп и самоуверен. А она была слишком уж замкнута, холодна и надменна. Кто мог прочесть ее мысли? Красавица, аристократка, мультимиллиардерша… Мне казалось, что она считает, что весь мир недостоин ее. Она выглядела ледяной. Прекрасная, словно античная статуя, само совершенство, неземная чистота… Не было в ней лишь того, что сразу привлекает в женщинах… Ни капли жизни, страсти, сексапильности… Словно монахиня… А я очень  боялся быть отвергнутым… Был слишком нетерпелив… И потому предпочитал девушек поживее и попроще… Если бы я тогда знал… Все могло быть по-другому…
– Но еще не поздно, Шон, – горячо произнесла японка, забыв о своей привычной сдержанности, и от волнения схватила Шона за руку. – Я уверена, что Тайна все еще любит тебя! Все можно исправить! Еще не поздно… Вы должны быть вместе! Вы созданы друг для друга. Она в жизни никого не любила, кроме тебя. Еще вся жизнь впереди! Вы можете быть очень счастливы!
– Ты ошибаешься! Иногда мне тоже так казалось… Но теперь – нет. Она не обращает на меня внимания. Ее интересуют то Александр, то Раджив. Чем могли ее привлечь грубый солдафон или полоумный ученый сухарь? Иногда мне кажется, что она делает это назло мне…
Я не понимаю Тайну. Впрочем, я никогда ее не понимал. Слишком уж она сложна. Слишком  закрыта. Между нами всегда вставала невидимая стена… Тайна не такая, как все, это правда. Но поверь, она никого не любит по-настоящему. Впрочем, нет. Одного человека в своей жизни она все же любила. Это был Фил, ее четвертый муж, которого убили роботы… Да, вот его-то она, кажется, любила по-настоящему. Все остальное не имело для нее значения.
– Это потому, что Фил очень любил ее, – заявила Садако. –  Для него не существовало других женщин. Но Фила больше нет… И я уверена, что вы обязательно помиритесь, и все будет очень хорошо. Просто знаю это и все. Вы все равно будете счастливы. А Александр и Раджив – просто ее друзья. Они вместе делают общее дело…
– Поживем – увидим, – вздохнув, заключил Шон. – Эх, Садако, зачем я только связался с этой чокнутой Ренатой! От этой дуры нет спасения! Она не понимает! Она – просто сумасшедшая!
– Рената – конечно, редкая дура, но она любит тебя. Ты поиграл с ней и бросил, а она страдает… Действительно жаль, что ты связался с нею. И с этой потаскушкой Кларой… Сам виноват! Девчонка не понимает, что у нее никогда не было шансов…
***
Тайна и Раджив обговорили все: после возвращения на Землю они будут настаивать на возвращение роботов. Кроме того, индиец планировал по своей схеме попробовать восстановить Алекса, заполнив недостающий блок стандартными схемами и собственными разработками.
Гений робототехники согласился на этот рискованный шаг после очередного разговора с Тайной.
– А ты мог бы попробовать восстановить Алекса?
– Ты так дорожила этим роботом, что готова рискнуть свободой, нарушив запрет?
Тайна вздохнула. Потом сказала просто:
– В этом мире я любила его больше всех. Всем, что я умею и что имею, я обязана только Алексу. Он много раз спасал мне жизнь. И там, на корабле, он пожертвовал собой, чтобы в очередной раз спасти меня…
И добавила:
– Если получится оживить Алекса – можешь просить все, что захочешь…
Раджив усмехнулся.
– Мне ничего не нужно от тебя, Тайна. Ты же знаешь, что я равнодушен ко всему, кроме роботов. Мне не нужны ни деньги, ни женщины… Я просто попытаюсь помочь тебе, только и всего. И мне самому это потрясающе интересно. А цена этому… Если хочешь достичь чего-то, что тебе по-настоящему важно и дорого – будь готов отдать все, даже свободу… Расскажи мне об этом роботе…
Тайна понимала, что с Радживом нужно быть предельно искренней: робототехник не приемлет лжи и фальши.
– Для меня Алекс никогда не был роботом, – вздохнув, сказала Тайна. – Он был для меня всем на свете: наставником, другом, словом, он был для меня человеком. Даже сына я назвала в память о нем. Алекс всегда делал для меня все, что мог, выполнял любые желания, капризы, прихоти…
Я принимала все, как должное, и хотя очень любила его, но мне и в голову не приходило сделать что-то для него. Да и не было тогда такой необходимости. И чем бы я могла отблагодарить его? Только тем, что так же, как и он, готова была пожертвовать собой ради его спасения. Но вот сейчас я могу сделать хоть что-то для него. Это мой долг, Раджив!
Более того… Знаешь, то, что я скажу тебе сейчас, звучит страшно, но я скажу правду. Чтобы ты понял, что значит для меня Алекс на самом деле… Если бы мне вдруг сказали: «Выбирай! Или все человечество, включая твоих детей, или Алекс», то я выбрала бы его… Не задумываясь! Вот так, Раджив…
И Тайна поведала другу о давке в парке, о смертельном холоде Гедеона, о болотистом Ритоне, о поиске лекарства от эдемского червя и о страшном полете на «Неустрашимом»…
Индиец слушал, не проронив ни слова. Гений был потрясен. Проведя всю жизнь вдали от людей,  занимаясь исключительно робототехникой, Раджив прежде не совершал дальних полетов. Хотя, конечно, мог себе преставить, какие трудности, могут возникнуть на пути астронавтов. Полет на «Галактике» был первым в жизни талантливого ученого, и конечно, он был растерян и подавлен, потеряв твердую почву под ногами.
Раджив никогда не имел друзей, но ничуть не страдал от этого: он был самодостаточной личностью, и люди его вообще никогда не интересовали. Они лишь доставляли ему неприятности, издевались, унижали, подшучивали… С самого детства малоподвижного, слишком уж упитанного и не по годам умного ребенка увлекали лишь схемы и математические расчеты. И став взрослым, он удалился от суеты мира людей… Конечно, теперь ему, привычному к почти полной изоляции от людей, было очень тяжело находиться вдали от привычной обстановки тихого, безлюдного островка.
Но теперь, подружившись с Тайной, Раджив был счастлив: у него, наконец, появился первый в жизни настоящий друг. Бывший робототехник был готов на все, лишь бы помочь этой замечательной женщине восстановить уникального робота, которым она так дорожила. Это была бы самая интересная задача в его жизни.
Раджив просто сказал Тайне:
– Если бы у меня был такой друг, как Алекс, я бы тоже не остановился ни перед чем… Стоит попробовать. Конечно, если вернемся…
Ясно, что восстановление Алекса пришлось бы проводить на острове в обстановке строжайшей секретности и под угрозой пожизненного заключения. Но Радживу не было дела до мнения других людей. Он с детства был не таким, как все. Как и Тайна. А та, пройдя, кажется, все круги ада, давно уже ничего и никого не боялась. Но Тайна не хотела, чтобы в итоге получилась еще одна копия Алекса – с нее было достаточно и Алекса-2.
А для этого Тайне и Радживу надо было любой ценой заполучить останки настоящего Алекса, которые хранились где-то в качестве вещественного доказательства по делу о гибели экипажа гравилета «Неустрашимый».
Впрочем, и останки Алекса-2 также могли помочь в восстановлении Алекса. Необходимо было найти подход к тому, кто отвечал за сохранность вещественных доказательств. Да, риск для обоих был огромен. Но Тайна считала, что деньги могут многое, а большие деньги – почти все. В этом мире продается все, значит, и «вещдоки» – тоже.
К счастью, Тайне удалось сохранить Сэма – робота, хотя и не являющийся клоном Алекса, но усовершенствованный по его подобию. Сейчас Сэм был надежно спрятан, и тоже мог в будущем пригодиться для восстановления Алекса.
***
Командир, как только появлялась свободная минутка, спешила в оранжерею. Во время одного из дружеских чаепитий прелестная японка рассказала Тайне о своем полете на Эдем. Теперь, когда лекарство от эдемского червя было найдено, на колонизацию планеты отправляли преступников, отбывающих пожизненное наказание.
Садако летела на специальном транспортном гравилете «Сторожевом», в анабиозных отсеках которого находилась тысяча преступников, более восемьсот мужчин и около двухсот женщин. За ними следовал второй такой же гравилет.
Незадолго до выхода на орбиту Эдема, преступников вывели из состояния анабиоза, затем каждому ввели снотворное. Гравилеты сели на поверхность Эдема, и сонных людей с помощью специального устройства аккуратно перенесли на мягкую зеленую травку райской планеты.
Всем заключенным заранее были сделаны прививки от злополучного червя. Кроме того, перед полетом они были тщательно проинструктированы, что на Эдеме необходимо ежедневно употреблять в пищу листья «крокодилового дерева».
Рядом с безмятежно спящими колонистами было оставлено огромное количество самых примитивных орудий труда: пилы, топоры, ножи, а также посуда, палатки, одеяла, лекарства, одежда, продовольствие и многое другое. Словом, имелось все, чтобы люди на благодатной планете могли жить безбедно, при условии, что будут ежедневно трудиться.
Затем гравилеты поднялись на орбиту и несколько суток наблюдали за тем, как колонисты постепенно приходят в себя после «спячки», начинают делить имущество и территорию. Астронавты стали свидетелями дележа территории и имущества, первых драк и даже убийств. Что ж, теперь эти люди могли жить по своим преступным законам… Выполнив свою миссию, гравилеты отправились в обратный путь.
***
Все пока складывалось благополучно: судьба подарила Тайне хотя бы ничтожный шанс «воскресить» своего «железного рыцаря» Алекса. Лишь одна мысль не давала покоя командиру гравилета. Программист Раджив Сингх входил в состав десанта и должен был обеспечивать постоянную связь разведчиков с гравилетом.
Тайна Гор была убеждена, что все десантники – обречены, зная порядки на Мальгаше, когда сначала стреляют на поражение, а потом разбираются, что это было. Но если великий робототехник погибнет, уже никто и никогда не сможет «вернуть к жизни» Алекса. Поэтому спасти Раджива нужно было любой ценой.
И Тайна начала действовать. Хотя она и была командиром и обладала всеми полномочиями, без поддержки Александра Суворова было не обойтись. Помощь бравого вояки командиру была жизненно  необходима: теперь Тайна готова была на все, лишь бы спасти гения робототехники. Поэтому Александра нужно было перетянуть на свою сторону…
Конечно, никто в целом мире не смог бы дать гарантии, что Радживу удасться отремонтировать Алекса, но это все же был шанс, пусть даже один на миллион…
Красавица понимала: соблазнить заместителя можно: вряд ли грубый солдафон устоит перед ее утонченной красотой и обаянием. Но главным было добиться его искренней привязанности, чтобы он действовал в ее интересах.
Именно поэтому по мере приближения к Мальгашу Тайна все больше и больше очаровывала Александра. Но расчетливая красавица не спешила упасть в его объятия, хорошо понимая: люди такого типа как генерал, одержав победу, тут же теряют всякий интерес к вожделенному прежде объекту.
Постепенно Тайна начала замечать, что  заместитель все больше и больше увлекается ею, дорожит ее мнением, ценит ее блестящий ум и любуется безупречной женской красотой. Красавица становилась все ближе и дороже суровому генералу. Она понимала, что, увлекшись по-настоящему, этот человек не остановится ни перед чем. Может даже потребует, чтобы она вышла за него замуж… А вот это и вовсе ни к чему: не нравились Тайне солдафоны, ей было бы намного приятнее общаться с более изящным и аристократичным человеком. Таким, как Шон… А этот мужлан может даже убить, получив отставку!
Но она уже приняла решение… Не важно, что как мужчина, Александр был ей совершенно безразличен. Лишь бы не мешал… Лишь бы поддержал. Только так Тайна могла защитить Раджива, а, следовательно, хотя бы попытаться вернуть из небытия Алекса.
Самым обидным было то, что здесь, на корабле, Тайна встретила мужчину, который сумел произвести на нее большое впечатление. Красавица испытывала самые теплые чувства к штурману Владимиру Марченко, симпатичному и жизнерадостному брюнету. Неважно, что он был женат: Тайна понимала, что брак уже мало что значит, когда в сердце поселяется любовь… Владимир не упускал возможности оказаться рядом со своим командиром: Тайна ему безумно  нравилась. Эта встреча внезапно согрела и озарила душу измученной женщины.
Но увы! Именно сейчас красавица не могла себе позволить ответить на чувства человека, который стал ей по-настоящему дорог: в интересах дела она сейчас вынуждена была покорять солдафона Александра… Поэтому с Владимиром она держалась дружелюбно, но не позволяла себе лишнего...
Удавка вокруг генерала потихоньку стягивалась. И этот день настал… Тайна знала, что это случится рано или поздно, и была внутренне готова к тому, что ей придется принести эту жертву. Она поняла, что это произойдет сегодня… В жарких объятиях бравого вояки, обезумевшего от страсти, красавица думала об одном: «Алекс, я делаю это только ради тебя!»
Был на корабле еще один человек, который был крайне заинтересован в расположении Тайны. Это был бравый разведчик Якоб Петерсон. Белокурый гигант обладал мощным торсом и рельефной мускулатурой, которую он с удовольствием демонстрировал представительницам прекрасного пола. Отважный Якоб Тайне сильно напоминал Майка, ее первую и такую неудачную любовь…
В прошлом бесстрашный командир разведчиков, герой, увенчанный множеством наград за былые заслуги и героическое прошлое, Петерсон сейчас числился всего лишь рядовым разведчиком. А все из-за того, что отчаянный норвежец обладал дерзким, агрессивным характером.
Во время предыдущего полета, верзила Якоб крепко отделал своего высокомерного командира за то, что тот, словно мальчишку, отчитал его перед другими членами команды, причем совершенно незаслуженно, решив свалить на подчиненного свои промахи...
Несдержанному норвежцу грозила длительная изоляция, курс лечения от излишней агрессивности, а затем и более чем скромная пенсия. Казалось, что песня его уже спета…
Но Якобу внезапно крупно повезло. В виду исключительной важности, которую власти Земли придавали полету на «запрещенную планету», опытному и бесстрашному Петерсону предложили участие в космической экспедиции. Конечно, Якоб с радостью согласился: его деятельная натура истомилась от вынужденного безделья. И лишенный былых званий и заслуг бесстрашный разведчик, низведенный до рядового десантника, был включен в экипаж «Галактики».

Поговорив с Александром и получив его предварительное согласие, Тайна вызвала к себе хмурого гиганта. Тот явился, не ожидая ничего доброго от вызова начальства. Интересно, что понадобилось от него дамочке-командиру?
Но слова Тайны поразили бравого разведчика:
– Я читала Ваше досье. Считаю, что Вас незаслуженно обидели. К слову, у меня был подобный командир… Кроме того, Вы – опытный разведчик. Никто из десантников и близко не сравнится с Вами, даже назначенный командиром группы опытный Борис Витковский. Считаю необходимым в интересах дела сместить Витковского и назначить Вас командиром десанта. У Вас будет возможность отличиться.
Петерсон просиял. Вот это пруха! Ай да дамочка! Вот подфартило! Если постараться да еще немного удачи в придачу, то можно снова превратиться из изгоя в героя. Есть на свете справедливость! Да он сделает все, что можно и что нельзя!
– Служу планете! – вытянувшись в струнку гаркнул бравый вояка во всю силу своих могучих легких так, что у командира на миг заложило уши.
– Более того, – добавила Тайна, – после возвращения на Землю, я собираюсь ходатайствовать о Вашем восстановлении в звании и возврате всех наград…
Бравый малый не верил своим ушам. Вот это да! А он еще морщился, когда узнал, что командовать экипажем будет баба. Да еще красавица, аристократка и богачка! Но она, оказывается, та еще штучка! Да ей и на Устав наплевать! В жизни он не видел такой шикарной телки. Вот если бы… Эх! Да ради нее он всю эту поганую планету перевернет и разнесет в клочья!
– Да, вот еще, – в конце разговора небрежно вставила Тайна. – В группу, как Вы знаете, входит программист Раджив Сингх. Это величайший гений планеты, и он должен выжить во что бы то ни стало… Сами понимаете, он не слишком приспособлен для разведки… А отменить его назначение даже я не могу… Пожалуйста, позаботьтесь о нем. Это моя единственная просьба. Личная просьба…
Якоб понял, что именно от этого зависит его будущее, и энергично кивнул. Эх! А он-то, простак, подумал…
– Все ясно. В опасных ситуациях в первую очередь спасать программиста Раджива Сингха. Не девушек, не раненых и не старших по званию. Будет сделано!
«Так вот зачем я ей понадобился! – думал бравый разведчик, возвращаясь к себе. – Такова, оказывается, цена ее доброты! Личный ангел-хранитель этого овоща в штанах… А я-то раскатал губу! Она меня просто использует… Ладно! Но ведь и цена за это очень высока…
Интересно, почему она так заботиться об этом надутом «ботанике»? Ну, он гений, это понятно… А может, главная ценность – у него в штанах?! Что-то непохоже… И потом, говорят, она вроде с генералом… Вот бы ее… А, ладно. Какая мне разница?! Лишь бы все получилось».

Теперь Тайна не сомневалась, что Петерсон сделает все возможное и невозможное ради спасения робототехника. Командир вздохнула и подумала, что этого все же недостаточно. Риск был слишком уж велик… Раджив должен, должен выжить в любом случае!
Тайна обдумывала и другие планы спасения индийца. Не отправить его на задание безо всякого повода было невозможно… Будь на месте Сингха кто-нибудь другой, она поступила бы проще: достаточно было добавить ему в пищу или напиток немного специального состава, и Раджив свалился бы от внезапной болезни накануне высадки. Ждать его выздоровления, конечно, никто бы не стал…
Увы! Это было исключено! Тайна знала об этом человеке все… Индиец с детства был не таким как все: он страдал редчайшим, но очень опасным заболеванием, был до чрезвычайности уязвимым, жил, по часам принимая лекарства, и любое вторжение в его легкоуязвимый организм могло погубить гения робототехники.
Накануне высадки десанта Тайна тепло попрощалась с Радживом, стараясь поднять его боевой дух. Дала ему множество полезных советов. А после они долго сидели молча… Перед уходом Тайны друзья крепко обнялись.
Тайна тихо сказала на прощание:
– Береги себя, Раджив. Помни, ты очень нужен мне и всему человечеству. Мы с тобой обязательно вернем роботов. Обещаю! А я сделаю все, что смогу, для твоего спасения… Ты должен выжить ради великой цели…
– Постараюсь, – ответил великий робототехник. Он выглядел неважно, заметно нервничал, поэтому старался казаться особенно беззаботным. Но это ему плохо удавалось…
***
После того, как первый из гравилетов, «Галактика», на котором летела Тайна, достиг Мальгаша, был выброшен десант, и на гравилет начала поступать информация…
Оказалось, что за прошедшие годы на запрещенной планете почти ничего не изменилось. Разве что сменился диктатор – прежний хозяин планеты скончался то ли от старости, то ли ему немного помог нынешний «отец планеты». Народы Мальгаша все также целеустремленно и с энтузиазмом выполняли планы и ловили «врагов планеты», но только уже под руководством очередного потомка самого первого диктатора…
Порой кое-где вспыхивали восстания, но эти крошечные островки свободы безжалостно выжигались сплошным огнем. Бунты местного значения скромно замалчивались. А если восстание было достаточно крупным, и скрыть его не удавалось, то вся планета дружно осуждала неблагодарных, посмевших встать на пути всенародного счастья и процветания. И жизнь мальгашцев снова возвращалось на круги своя…

Когда к Мальгашу подлетел «Космический ветер» десант с «Галактике» был уже обнаружен и частично уничтожен, а частично захвачен в плен. Тайна теперь думала только о Радживе, чья судьба была пока неизвестна. Командир и заместитель обсудили все варианты развития событий и приняли решение об ультиматуме диктатору Мальгаша.
В прошлую экспедицию обреченный десант успел собрать и передать на гравилет достаточно информации, и язык мальгашцев был на Земле тщательно изучен и расшифрован. «Если Вы не вернете наших товарищей живыми и здоровыми, то Ваша планета будет уничтожена!» – через астролингвиста Сандру Силит-Илиеску объявила Тайна Гор диктатору Мальгаша.

Но «благодетель планеты» наотрез отказался отдать приказ об освобождении взятых в плен землян, более того, начал угрожать, что если корабли не покинут планету немедленно, то все  пленные будут уничтожены.
Тогда Тайна и Александр для начала решили подвергнуть планету легкой бомбардировке. Такой вариант рассматривался военными еще до полета и был единогласно одобрен Правительством Земли.
Решение не обсуждалось с членами экипажа: полномочия командира и его заместителя были таковы, что позволяли им на месте принимать любое решение. Основной план покорения «запрещенной планеты» был заранее тщательно разработан на Земле военным руководством. Астролингвист по радиосвязи передала обитателям Мальгаша приказ своего командира немедленно вернуть захваченных разведчиков, иначе планета будет подвергнута бомбардировке. Требование вызвало дикий взрыв ярости диктатора и его сторонников. Все вооруженные силы планеты были немедленно приведены в боевую готовность.
Только вот вооружение обитателей Мальгаша на пару столетий отставало от того, что было у землян. Двенадцать челноков одновременно начали бомбардировку недружественной планеты. Удары наносились по радарным установкам, складам боеприпасов, нефтехранилищам. На Мальгаше были и атомные станции, но пока их решено было не трогать: земляне хотели лишь вернуть товарищей и не желали нанести вред жителям непокорной планеты, поэтому аборигенам давался шанс уладить конфликт миром.
Тайна сидела в своей каюте одна и смотрела на стереоэкране страшные картины происходящего на Мальгаше. Благодаря группе разведки, успевшей установить на планете в нескольких местах необходимое оборудование, а особенно Радживу, командир имела возможность видеть результаты бомбардировок. Зрелище было страшным. Казалось бы, ну какое дело ей, Тайне Гор, повидавшей в жизни столько страданий, до каких-то отсталых аборигенов?
Командир «Галактики» и сама не знала, что на нее вдруг нашло… Сначала по щеке командира поползла слеза, затем вторая, а потом они полились ручьем. Красавица смотрела на настенный стереоэкран, впившись зубами в большой палец левой руки. Но это не помогло: женщина обхватила голову руками и отчаянно зарыдала…
Вошедший Александр увидел, как Тайна быстро вытерла мокрые от слез щеки и почти спокойно заговорила о предстоящем этапе переговоров. Об отступлении не могло быть и речи…
Несмотря на многочисленные людские и материальные потери, диктатор не желал уступать: было объявлено, что все земляне умерщвлены самым жестоким способом. Узнав об этом, Тайна Гор заявила, что зарвавшегося правителя нужно как следует проучить.
Но в глубине души командир очень надеялась, что диктатор просто блефует, а на самом деле, сознавая последствия, он просто не осмелится тронуть землян. Иначе она просто уничтожит эту проклятую планету и ее обитателей.
Бомбардировки продолжились, причем гораздо более интенсивно. Удары с воздуха были направлены уже с двадцати четырех челноков, в том числе и на дворец диктатора Мальгаша, и на ядерные реакторы, располагавшиеся вдали от больших городов. Бомбардировки не прекращались до тех пор, пока у землян не кончались боеприпасы. Затем они снова возвращались на гравилет и брали новый запас вооружения.
Но и челноки с землянами гибли один за другим:  мальгашская армия после вторжения землян пустила в ход новейшие ракеты, скрытые в глубоких шахтах под поверхностью почвы и тщательно замаскированные.
Вся промышленность Мальгаша давно перешла на военные рельсы, поэтому имелось много разработок оружия и космических кораблей. Но первые несколько пробных попыток запустить вокруг планеты спутник окончились полным провалом. Тогда было казнено множество «вредителей», от ученых до рабочих и охранников, но осуществить прорыв в Космос мальгашцам не удалось…
Всего три челнока уцелело, когда у дрейфующего по орбите гравилета кончились боеприпасы, но почти все ракеты противника были уничтожены. К тому времени уже подлетел второй гравилет, и бомбардировки вражеских объектов возобновились с прежней силой: сразу двадцать семь челноков одновременно сбросили свой смертоносный заряд. Мальгашцы героически оборонялись…
В том бою погиб челнок, на котором находилась радист Рената Минц. Узнав о смерти этой девушки, Тайна испытала странную грусть и какую-то пустоту в сердце. Но думать об этом было некогда… Бомбардировки продолжались, гибли и челноки. Настал день, когда после очередной атаки лишь два челнока вернулись с задания… В числе счастливчиков оказался и Шон Спенсер.

«Почему она так упорствует? – думал
Александр. – Неужели это только желание спасти захваченных в плен товарищей? Или кого-то одного? Неужели наши товарищи погибают только ради Раджива Сингха, с которым она была так дружна? Но почему? Только ли из-за того, что он – гений? Но робототехника запрещена, и вряд ли в ближайшем будущем роботы снова появятся среди людей… Может, она влюблена в него? Нет, не похоже…
Тогда, может быть, все это ради белокурого красавчика-сердцееда Якоба Петерсона? Да, ради этого супермена Тайна нарушила все писаные и неписаные правила, но в то же время она практически с ним не общалась… Хотя, конечно, бравый вояка мог позаботиться о рохле-индийце…
А может,  это кто-то еще из группы разведчиков? Нет, с остальными она всегда была строго официальна… А самое страшное в том, что уже погибло гораздо больше людей, чем было захвачено мальгашцами. Мы не сможем на Земле обосновать подобную тактику».

Бомбардировки продолжались. Уцелевшая пара челноков снова и снова выходила на задания. Так как диктатор продолжал упорствовать, Тайна отдала приказ нанести удары по последним уцелевшим атомным станциям. Правда, их оставалось всего четыре. Ужас охватил Запрещенную планету. Напуганный диктатор, наконец, согласился на переговоры. Он признался, что все пленники живы. Душа Тайны возликовала, но она опасалась, что мальгашец лжет, чтобы отсрочить возмездие.
Тайна и Мэорлин, так звали диктатора, договорились, что пленники будут немедленно возвращены, после чего стороны официально заключат мир между планетами. И только тогда гравилеты вернутся на Землю.
Тайна потребовала показать ей пленных и успокоилась, только когда увидела на стене стереоэкрана измученные лица товарищей. Главное, Раджив был жив! Но робототехник выглядел очень плохо, он был явно болен. Освободить индийца следовало как можно скорее. Иначе будет слишком поздно…
Враждующие стороны договорились, что на Мальгаш сядет один из челноков и заберет людей. Кроме того, землянам должен быть передан договор о мире и сотрудничестве. Однако Тайна Гор по-прежнему не доверяла коварному диктатору, и опасалась, что челнок будет просто уничтожен.
Командир предупредила тирана, что если с транспортом что-то случиться, то месть будет ужасна: планета будет подвергаться бомбардировкам по всем оставшимся жизненно важным объектам.
Подозрения Тайны оправдались. Севший на планету челнок был тут же уничтожен ракетами. Подлый диктатор решил, что запас оружия землян подошел к концу, и что у них почти не осталось людей и челноков. Но хитрость мальгашца столкнулись с несокрушимой волей Тайны Гор.

Сандра Силит-Илиеску поняла: настал ее звездный час. Ей было наплевать и на своих, и на чужих, но этот миг мог поднять ее очень высоко. Вначале Сандра поговорила с некоторыми членами экипажа и сообщила им, что Тайна и Александр превысили свои полномочия,  развязав войну с другой планетой. Астролингвист заявила, что имеет особые секретные полномочия, данные ей отцом – одним из правителей Земли, и действует в согласии с ними.
С этой минуты она берет управление гравилетами и всю ответственность за происходящее на себя. Бойню нужно прекратить немедленно и вернуться на Землю.
По ее словам, Тайна и Александр должны быть немедленно арестованы и изолированы до возвращения на Землю. А там их ждет неизбежный суд и пожизненное лишение свободы. Конечно, они могут ссылаться на то, что хотели освободить товарищей. Но уже погибло более половины экипажей гравилетов. А что предпримут представители Межпланетного сообщества?! Конечно, Мальгаш – планета-изгой, но все равно против Земли могут предпринять серьезные санкции. Кроме того, для оставшихся в живых это шанс уцелеть в кровопролитной и никому не нужной войне.
Авторитет высокого чиновника имел вес, и часть членов экипажа поверили Сандре. Недовольные развязыванием межпланетной войны потребовали от Тайны и Александра предъявить полномочия на бомбардировку Мальгаша. Это был действительно экстраординарный случай: Правительство Земли всегда и на словах, и на деле ратовало за мир.
Командир и ее заместитель наотрез отказались что-либо предъявлять членам экипажа – этого по правилам и не требовалось. Впрочем, Сандра также не могла подтвердить свои секретные высокие полномочия.
Тайна и Александр быстро утихомирили зачинщиков бунта, пригрозив им судом и пожизненным заключением на Земле. Дочь высокого чиновника была отстранена от работы и изолирована в своей каюте. Остальные тут же замолчали…
Последний челнок наносил точечные удары по уцелевшим важным объектам. Но уже заканчивались боеприпасы… Тайна приняла решение довести дело до конца: иначе все жертвы были бы напрасны. «Я стала похожа на этого маньяка Грецки, – думала командир «Галактики», – но я должна вернуть Раджива любой ценой!»
Гравилетам пришлось лететь на ближайший астероид, где были быстро развернуты оружейные мини-заводы и налажен выпуск боеприпасов с использованием местного сырья. Были собраны и новые челноки.
Бомбардировки продолжились. О чем думала Тайна, видя на стереоэкране изображения стираемых с лица планеты городов? Страшной была цена всего лишь за попытку «оживить» Алекса… Командир  не знала, жив ли еще Раджив, а без него операция по освобождению землян почти не имела для нее смысла. Но все же надежда пока оставалась…  Только бы Раджив продержался еще немного!
Наконец, диктатор сам взмолился о пощаде. Он поклялся, что в этот раз действительно вернет разведчиков. Тайна предупредила, что этот шанс у него действительно последний. Больше переговоров не будет. Иначе она будет бомбить планету упрямцев, до тех пор, пока не уничтожит все население Мальгаша.
Все условия возврата пленников и подписания договора о мире были подробно обговорены. Разведчики, к счастью, были еще живы. Раджив выглядел гораздо хуже, чем в прошлый раз… Но его еще можно было спасти…
На этот раз в числе пилотов был Владимир Марченко.
Накануне отлета Тайна вызвала его к себе и тихо попросила:
– Вернись обязательно!
И он ответил:
– Я вернусь. Жди меня, Тайна!
Он ушел, не оглядываясь, а она стояла и чувствовала, как щиплет в глазах, а щеки становятся мокрыми…

…Челнок приземлился. Тайна стояла у стереоэкрана, стиснув кулачки, и неотрывно смотрела на изображения челнока. Охранники в синих униформах, которым отдавал распоряжения толстяк в желтом, представитель диктатора, медленно подвели разведчиков к челноку. Кого-то, кажется Раджива, вели под руки. Тайна навела черную точку на объект, щелкнула кнопкой пульта, и изображение увеличилось.
Героический командир разведчиков Якоб Петерсон с перевязанной головой и прихрамывающий астрогеолог Махмуд Салих бережно вели, почти тащили едва живого, полубесчувственного индийца к двери челнока, затем больного осторожно внесли внутрь.
Петерсон спрыгнул с подножки, убедился, что все его товарищи сели в челнок, и что тела погибших также доставлены на борт. Астролингвист Эльза Крафт держала в руках черную папку с договором о вечной дружбе и сотрудничестве, подписанным диктатором Мальгаша и представителем Земли Якобом Петерсоном.
Сам Якоб последним, как и положено настоящему командиру разведчиков, покинул негостеприимный Мальгаш. «Какой молодец! Настоящий герой» – подумала Тайна. Челнок взлетел и покинул зону досягаемости. И земляне, и мальгашцы облегченно вздохнули. Война закончилась. Гравилеты возвращались домой…

Встреча на корабле была радостной. Раджив, Якоб и большинство остальных разведчиков нуждались в медицинской помощи, но главное – они были живы! Раджив был самым тяжелым из больных, можно сказать, находился на грани жизни и смерти. Еще несколько дней плена, и индиец вряд ли бы остался жив. Но постепенно все раненые поправились, выздоровел и Раджив. Тайна постоянно заботилась о раненых.
Оставшись наедине с Якобом, Тайна поблагодарила его и объявила, что по возвращении на Землю в знак глубокой благодарности будет хлопотать не только о его восстановлении в званиях, но и награждении его Золотой звездой Героя Космоса.
Кроме того, от себя лично она подарит ему роскошный особняк и положит приличную сумму на его счет, обеспечив отважного разведчика на всю оставшуюся жизнь. Если же он пожелает, то может также стать ее личным телохранителем.
Позже Тайна при всех поблагодарила Якоба за мужество и успешно проведенную разведку и торжественно вручила ему свой собственный Золотой крест. Такую же награду она вручила и Радживу, когда индиец немного поправился.
Земляне с победой возвращались домой. Но бунтовщики не успокоились. Выджав удобный момент, они освободили Сандру из-под ареста и осуществили свой план. Тайна и Александр были усыплены и помещены в анабиозный отсек.
Та же участь постигла и явных сторонников командира: Якоб, Раджив, Шон и Садако также были усыплены с помощью капсул и летели в анабиозном отсеке до самого возвращения на Землю.
На Земле все члены экипажа были допрошены, полнота полномочий командира «Галактики» и его заместителя получила подтверждение, а специальная комиссия признала правильность их действий. Тайна Гор и Александр Суворов получили очередные Золотые кресты. Такие же награды были вручены также полностью реабилитарованному Якобу Петерсону, а также Радживу Сингху.
Авантюристка Сандра Силит-Илиеску и другие зачинщики бунта, мгновенно раскаявшиеся и сдавшие друг друга, получили пожизненное заключение. Не помогло и вмешательство высоких покровителей. Отец и муж Сандры публично отреклись от преступницы, но все равно потеряли свои высокие посты. Сандра Силлит и ее товарищи по несчастью после вынесения приговора были принудительно отправлены для колонизации вновь открытых, пригодных к жизни планет.

Тайна вернулась домой. Бой сразу же узнал любимую хозяйку и с восторгом бросился ей навстречу. Маха и Алекс уже заметно подросли, бабушка была жива-здорова, хотя и немного сдала, Ли отправился в свой первый длительный полет, а незадолго до возвращения «Галактики» у Лурдес родилась дочь. Назвали малышку, конечно же, Тайной. «Вот я и бабушка», – с грустью подумала бывшая первая красавица Земли.
Через несколько дней после возвращения на пороге Тайны появился Шон с огромным букетом роз, и сделал Тайне предложение. Однако Тайна, скрепя сердце, отказала: слишком уж долго она этого ждала… Поздно, слишком поздно… Она уже не испытывала к нему тех чувств, что прежде… И знала: прожить с Шоном более-менее продолжительное время не удавалось никому. А короткое счастье, «чтоб было что вспомнить», не прельщало, хотелось покоя, а не новых проблем.... Хотя Тайна понимала: когда-нибудь она снова горько пожалеет о своем отказе… И Шон опять надолго исчез из ее жизни…

Странно, но посреди семейного счастья и покоя, мысли о несчастной Ренате Минц время от времени посещали Тайну. Кого же так сильно напоминала ей та, что так неистово любила Шона? Почему лицо девушки сразу показалось таким знакомым, хотя она никогда не видела ее до полета?
Как-то во время разговора Тайна с приехавшей к ней в гости Садако, японка вдруг вспомнила о несчастной Ренате.
– Знаешь, Тайна, Шон как-то сказал мне, что Рената сильно напоминала ему кого-то, а кого именно – он вспомнить не мог. Может быть, именно поэтому он и обратил на нее внимание… Я пыталась убедить Ренату, что Шон любит тебя, но бесполезно… Она мне не верила, – вздохнула Садако. – Мне всегда было ее жаль. Бедняга, она вышла из самых низов. Девочка из трущоб… Она была так одинока! Хотя мы с ней и не дружили, но как-то случайно разговорились, и она поведала мне о том, что ее мать, когда сердилась на нее, всегда кричала: «Лучше бы умерла ты, а не моя первая дочь!» Та, первая девочка, умерла сразу же после рождения…
Внезапно у Тайны молнией сверкнула мысль: сравнить генограммы! Впрочем, теперь она почти уже не сомневалась: если бы не корыстные доктора, то она, мультимиллиардерша и аристократка Тайна Гор, выглядела бы и вела себя в точности как несчастная Рената Минц. А если бы не Алекс, она могла бы остаться такой же невзрачной и забитой…
Генограммы подтвердили: Тайна и Рената были родными сестрами, дочерьми женщины из трущоб и ее мужа. Тайна невольно послала на смерть свою младшую сестру! Вот кого напоминала ей Рената – саму себя… Подумать только: люто ненавидящая ее Рената Минц – ее сестра! «Хорошо хоть не Анна Свенсон», – с горечью подумала красавица.
«Нет, ни к чему теперь ворошить прошлое», – решила Тайна. – «До добра это не доведет… Выбрось это из головы». И она постаралась забыть эту странную и печальную историю…
***
Тайна Гор и Александр Суворов вошли в Правительство планеты. С Александром Тайна объяснилась сразу же после награждения... Суворов тогда сделал красавице официальное предложение, но та отказала, сославшись на то, что их короткий роман на корабле был всего лишь увлечением…
Александр был потрясен бездушием роковой красавицы, он был готов убить эту лживую и коварную женщину. Ведь он полюбил по-настоящему и рассчитывал прожить с ней всю оставшуюся жизнь. Тайна понимала, что приобрела серьезного врага на всю оставшуюся жизнь. Но красавицу это мало волновало: теперь их связывали лишь деловые, официальные отношения. Александр был ей больше не нужен. А общаться по работе бывшим любовникам приходилось довольно часто…
На Мальгаш была направлена огромная флотилия боевых гравилетов, и снова Тайна Гор внесла огромный финансовый вклад. Оказалось, что после войны с землянами, на Мальгаше началось восстание против диктатора. Боевой флот землян поддержал повстанцев и ударил по правительственным войскам.
Диктатор и его окружение были уничтожены после одного из удачных налетов. После этого новое правительство перезаключило союз с Землей и вступило в Содружество планет.
Тайна снова и снова вспоминала о несчастной Ренате Минц. И, наконец, решилась… Самая богатая жительница Земли отправилась в трущобы, чтобы встретиться с матерью Ренаты, (своей родной матерью!), которую звали Карла Минц, и выразить ей соболезнование. И взглянуть в глаза той, которая дала ей жизнь…
Тайна, затаив дыхание, постучала в обшарпанную дверь старой многоэтажки. Вообще-то, богатым дамочкам вроде нее появляться в трущобах было крайне рискованно, но, пройдя множество испытаний, Тайна умела постоять за себя.
Она прилетела в трущобы на вертолете, прихватив с собой на всякий случай дюжих охранников, бывших астронавтов «Галактики», которых возглавлял Якоб Петерсон. Небольшой летательный аппарат с трудом нашел место для посадки у дома матери Ренаты Минц.

Дверь открыла худая, изможденная, бедно одетая женщина. Светловолосая, с заплаканными голубыми глазами… Очень похожая на Ренату… Она  изумленно уставилась на стоящую перед ней роскошную красавицу.
– Можно войти? – От волнения она охрипла, во рту пересохло. «Мама! Моя мама! Вот ты какая!»
Женщина молча пропустила ее к себе.
Тайна вошла в убогую, маленькую комнату и подумала: «Вот где могла пройти вся моя жизнь».
– Я пришла выразить Вам соболезнование… – начала Тайна, и голос ее прервался. Бывший командир Ренаты Минц стиснула зубы.
– Вы убили мою дочь! – закричала вдруг Карла Минц. – Убийцы! Вы послали ее на смерть!
Тайна кивнула.
– Да, я была вместе с ней на том корабле. Погибли многие…
– Но Вы-то живы! Вы-то уцелели! Почему Вы живы, а моя дочь – нет?
– Так получилось…
Тайна вздохнула.
– У меня больше никого нет на целом свете! – закричала Карла. – Мой муж недавно умер. Рената была моей единственной дочерью!
Женщина зарыдала.
– Это я виновата, я виновата, – повторяла она без конца.– Сколько раз я говорила ей, что лучше бы умерла она, чем та, другая… Вот и накаркала!
Карла зарыдала еще громче.
Тайна робко подошла, обняла ее и тихо сказала:
– Я никогда не покину Вас. Рената была моей подругой…
Ей пришлось солгать.
«Как сказать правду? Я не могу, не могу! Как сказать ей: «Мама!»
– Рената была очень хорошей девочкой. Но возможностей у нас – никаких. Она старалась: хорошо училась, подрабатывала, где могла… Даже на парней не смотрела. Но денег-то у нас не было…
Тайна стиснула зубы, а женщина снова заплакала.
Тайна достала из сумочки пластиковую карту и протянула вытираюшей слезы женщине.
– Возьмите. Вам пригодится.
Женщина долго смотрела на карту, потом взяла. Тихо сказала:
– Спасибо. Только мне сейчас вот пенсию за доченьку назначили. Деньги вместо дочери…
И горько вздохнула:
– Зачем мне жить теперь?!
Тайна тоже вздохнула.
– Я буду навещать Вас, можно?
Женщина кивнула.

Тайна Гор снова пришла к своей матери. Та встретила ее уже как старую знакомую. Потом визиты становились все чаще. Им было хорошо вместе.
Женщины пили чай, и Тайна рассказывала той, которая дала ей жизнь, о своем полете вместе с Ренатой. Конечно, далеко не все…  Потом она рассказывала ей о себе.
В один из дней Тайна, наконец, решилась.
– У меня были очень хорошие родители: заботливый отец, любящая мать. Но они не были мне родными… Рената рассказывала мне, что Вы часто вспоминали о старшей дочери…
И Тайна рассказала все. Женщина смотрела на нее изумленными глазами.
– Мама! – прошептала Тайна.
И они обнялись и заплакали. Так они снова обрели друг друга. Слезы матери и дочери смешались…Тайна рассказала о радостной новости своей семье, и Карла переехала из трущоб в особняк дочери. Дети очень обрадовались новой бабушке. Обе пожилых женщины, потерявшие своих детей, сразу же подружились. Карла Минц вновь обрела любящую семью.

Тайна Гор добилась внедрения программы по ликвидации трущоб. После тестирования особо одаренные дети продолжали учебу в специальных колледжах, и имели возможность в будущем сделать карьеру. Их менее способные ровесники учились отдельно и по другой программе, но имели возможность освоить востребованную рабочую профессию. Жители трущоб, желающие работать, получали такую возможность. А преступники, виновные в погромах и убийствах, насильственно отправлялись на вновь осваиваемые планеты.
Мирные обитатели трущоб также могли переселиться на другую планету по своему желанию, причем на очень выгодных условиях и на самые благоприятные для проживания планеты. Кроме того, эти люди имели возможность вернуться на Землю по истечению пятидесятилетнего срока, получить средства, необходимые для покупки дома и хорошую пенсию.
Но Тайне предстояло осуществить еще одно важное дело: вернуть в быт землян роботов. Число ее сторонников постоянно росло: без роботов экономика Земли заметно страдала. Наконец, после долгих разбирательств, яростных споров и тщательных проверок научные разработки в области безопасной робототехники были разрешены. Раджив на своем острове все это время с энтузиазмом занимался порученным ему делом. Великий робототехник вместе с тайком переправленным к нему Сэмом пытался воссоздать робота с характеристиками Алекса. Пока безуспешно…

В один из дней к Тайне прибежал ее сын Алекс. Мальчишка протянул матери два старых диска, которые он случайно нашел в библиотеке деда. Один из дисков был очень большим, явно старинным, второй чуть поновее, но тоже из устаревших. На первом надпись гласила: «Алекс – основная версия», на втором – «Алекс – новая версия».
Тайна, не веря своим глазам, просмотрела и убедилась: первый диск был просто заготовкой, таким Алекс был в самом начале. Оказывается, накануне взрыва робот унес диск из лаборатории и спрятал его в библиотеке. Второй диск Алекс создал уже перед отлетом – это была его копия именно на тот момент. Та самая, с которой и был создан Алекс-2. Тайна скопировала диски и отвезла их Радживу.
Тайне не хотелось, чтобы Раджив просто создал нового робота: она мечтала восстановить настоящего Алекса. На тот момент все роботы Земли, за исключением занятых в шахтах и на заводах,  давно были демонтированы и пущены в переплавку.
Но Алекс и Алекс-2 являлись уликами страшных преступлений, поэтому Тайна надеялась, что после окончания работы комиссий останки роботов должны были где-то храниться и потому могли уцелеть.
Раджив уже изготовил копии обоих роботов. Теперь он сделал запрос о более тщательном изучении роботов-убийц, чтобы обеспечить безопасность людей. Останки роботов были ему на время переданы для изучения. Проделав подходящие дыры в новых, изготовленных им роботах, причем расстояние и угол стрельбы были рассчитаны очень тщательно, Раджив через некоторое время вернул подделки, оставив себе оригиналы. Никто не заподозрил подмены.
***
Прибывшая на остров Тайна Гор медленно подошла к столу, где лежал поверженный робот, встала на колени и прижалась губами к его жесткой руке... 
Путем неимоверных трудов гения робототехники Алекс через полгода был восстановлен. Дыра в груди была заделана, а остальное доделал уже сам робот. У Алекса остались лишь некоторые провалы в памяти… Что же, такое бывает и у пожилых людей… В остальном же это был тот же самый преданный Алекс, которого так любила Тайна. Но пока Алекс и Сэм вынуждены были  оставаться на острове и помогать Радживу в новых разработках.
Тайна по-прежнему занималась государственными делами, но все чаще ей хотелось бросить все, и никогда больше не покидать свой прекрасный замок и близких. А еще она стала все чаще навещать своего друга-индийца.
Со временем Тайна Гор возглавила Правительство Земли. И наконец, запрет на производство роботов после долгих споров и многочисленных согласований был официально отменен. И в домах землян начали снова начали появляться безотказные и неутомимые труженики. Роботов стали, как и прежде, брать и в космические экспедиции. Железные труженики благодаря усилиям Тайны Гор были полностью реабилитированы. Вернулись домой Алекс и Сэм, они стали официальными телохранителями Тайны, и вместе с Якобом Петерсоном сопровождали ее повсюду.
В один из дней на Тайну Гор было совершено покушение. Когда Глава Правительства Земли выходила из автомобиля, какой-то молодой человек быстро выхватил бластер и направил его на Тайну. Алекс среагировал мгновенно: оттолкнув Тайну, он выстрелил в нападавшего. Преступник был убит на месте, ведь роботам-телохранителям теперь было разрешено стрелять на поражение ради защиты охраняемого объекта. А Радживу снова пришлось ремонтировать Алекса, которого зацепил заряд бластера…
***
Теперь Тайну не покидала мысль о Дэне, своем первом приемном сыне. Путем неимоверных усилий ей удалось добиться пересмотра реестра космических объектов, и Дагона вновь была включена в число изучаемых планет.
После этого Тайна Гор добровольно отказалась от власти и возглавила полет кораблей на туманную Дагону. Заместителем командира по личной просьбе Тайны был назначен доблестный ветеран, Герой Космоса Якоб Петерсон. Два гравилета – «Стремительный» и «Удачливый», под общим руководством Тайны Гор отправились на таинственную планету туманов. Тайна и Якоб летели на «Стремительном». Все члены экипажей во время старта уже находились в анабиозе: управлять гравилетами было поручено роботам. Гравилет Тайны вели Алекс и Сэм.
Тайна бросила последний взгляд на быстро уменьшающуюся в размерах голубую планету. Удастся ли увидеть ее снова? Там, на голубом шарике, остались ее дети, дом… Тайна вздохнула.
Красавица подошла к анабиозной капсуле, не спеша улеглась, нажала кнопку. Густеющая мгла засасывала постепенно. Последняя мысль Тайны была о Дэне…